Einfach früher schlafen – und der Körper läuft am nächsten Tag auf einem höheren Energielevel. Was klingt wie ein banaler Rat, hat eine klare wissenschaftliche Grundlage. Eine groß angelegte Untersuchung der Monash University in Australien zeigt: Der Zeitpunkt des Zubettgehens entscheidet messbar darüber, wie aktiv Menschen am Folgetag sind.

Die Analyse basiert auf Daten von fast 20.000 Erwachsenen, die über ein Jahr hinweg ihren Schlaf und ihre Bewegung mit einem Sensorarmband aufzeichneten. Dieses Gerät misst objektiv Schlafdauer, Einschlafzeit und körperliche Aktivität. So entstanden rund sechs Millionen Datensätze – eine der größten Auswertungen ihrer Art.

Die Forscher stellten fest: Menschen, die früher schlafen, wachen am nächsten Tag erholter auf und bewegen sich länger und intensiver. Besonders stark fiel der Effekt auf, wenn die Schlafenszeit nicht nur individuell früher lag, sondern auch regelmäßig eingehalten wurde. Schon eine Stunde Unterschied konnte die Aktivität deutlich steigern.

„Wer später ins Bett geht, hat oft weniger Energie für Bewegung am nächsten Tag“, erklärt Studienleiter Josh Leota von der School of Psychological Sciences der Monash University.

Die Analyse zeigte auch: Wenn Personen einmal früher als üblich schlafen gingen – bei gleichbleibender Schlafdauer –, waren sie am Folgetag aktiver. Umgekehrt sank die Aktivität, wenn sie später ins Bett gingen oder länger als gewöhnlich schliefen.

Leota sagt: „Standardisierte Arbeitszeiten passen oft nicht zu den natürlichen Schlafgewohnheiten vieler Menschen. Das führt zu Müdigkeit und weniger Motivation für Bewegung.“ Wer abends lange wach bleibt, hat es demnach schwerer, tagsüber körperlich aktiv zu sein – unabhängig davon, wie viel er schläft.

In einer zweiten Untersuchung mit rund 6000 Teilnehmern aus dem US-Forschungsprogramm „All of Us“, die Fitbit-Daten lieferten, bestätigten sich die Ergebnisse. Auch dort zeigte sich derselbe Zusammenhang: Frühere Schlafenszeiten gehen mit mehr körperlicher Aktivität am Folgetag einher.

Die Untersuchung unterstreicht damit einen oft übersehenen Zusammenhang: Wer ausreichend schläft, ist am nächsten Tag nicht automatisch aktiv – entscheidend ist, wann man schläft. Der Schlafzeitpunkt steuert, wie ausgeruht, motiviert und leistungsfähig der Körper reagiert.

Die Monash-Studie liefert damit handfeste Daten für eine Erkenntnis, die viele intuitiv kennen: Späte Nächte machen träge, frühe Bettruhe macht aktiv. Und sie zeigt zugleich, dass schon kleine Veränderungen im Alltag reichen, um den eigenen Energiehaushalt zu verbessern.

Wer also abends häufiger eine Stunde früher das Licht ausschaltet, tut nicht nur etwas für seine Erholung – sondern auch für seine Fitness.

Von Anne Bajrica