"В ночь на 2 октября, при выходе из самолета, следовавшего из Москвы через Стамбул, меня на три часа задержала британская контртеррористическая полиция. У меня не было права хранить молчание, меня и мои вещи тщательно обыскали, у меня взяли отпечатки пальцев и образец ДНК, а также был вынужден отдать свои электронные устройства и пароли, иначе мне грозил арест, - сообщил Прауд. - Меня ни в чем не подозревали, однако сотрудники полиции имели право подвергнуть меня тщательному допросу, чтобы оценить, не планирую ли я "враждебный акт" против Соединенного Королевства".

В Москве Прауд принимал участие в XXIII Ежегодном заседании Международного дискуссионного клуба "Валдай". "Я участвовал по приглашению Валдайского клуба, который оплатил мой перелет и проживание, как это принято для иностранных участников подобных международных конференций", - указал эксперт.

Как отметил Прауд, "Валдай" оказался "под прицелом британского правительства". По его данным, МВД Британии оказывает давление на журналистов и ученых, участвующих в мероприятиях в России. Лондон требует от них зарегистрироваться в качестве иностранных агентов, если им якобы "поручают осуществлять соответствующую деятельность в рамках соглашения с иностранным государством". Несоблюдение этих требований является уголовным преступлением.

При этом Прауд указывает, что перед поездкой в Москву уведомил МИД Британии и подчеркнул "приверженность соблюдению обязательств по сохранению гостайны". Бывшего дипломата, который проработал в МИД более 24 лет, трудно заподозрить в симпатиях к России. Хотя он и работал в должности экономического советника в британском посольстве в Москве с 2014 по 2019 год. Он сам признается, что участвовал в разработке антироссийских санкций и лично имел отношение к принятию более тысячи рестрикций. Более того, после возвращения из Москвы Прауд вновь обратился в МИД, предложив "подробно рассказать о полученных в России сведениях". Но ответа не получил.

"Британия жестко преследует критиков, считающих внешнюю политику Запада катастрофическим провалом, - пишет Прауд. - Мы приближаемся к моменту, когда выражение несогласия может привести к тюремному заключению". "Мое задержание знаменует собой очередную эскалацию войны британского государства против свободы слова, - уверен аналитик. - Все чаще люди, публично выступающие против бесконечных войн - не только на Украине, но и на Ближнем Востоке, рассматриваются как угроза национальной безопасности, которую необходимо подавить".

Прауд отмечает, что его случай - далеко не единственный. Задержание в аэропортах ученых, политиков, журналистов, чье мнение не соответствует официальной линии, поставлено британцами на поток. Не отстают от Лондона и другие европейские столицы.

"Тенденция подавления свободы слова в Британии и Европе усиливается, - указывает Прауд. - Чем очевиднее станет то, что Запад не сможет выиграть войну на Украине, тем жестче могут стать действия Лондона".