Точкой отсчёта в истории СНГ стало 8 декабря 1991 года, когда лидеры Белоруссии, России и Украины на встрече в Беловежской пуще зафиксировали прекращение существования СССР как геополитической реальности и субъекта международного права и подписали Соглашение о создании Содружества Независимых Государств. В тексте оговаривалось, что оно остаётся открытым для присоединения всех бывших советских республик и иных государств, разделяющих его цели и принципы.

Решающий шаг к формированию полноценной многосторонней организации был сделан через две недели: 21 декабря 1991 года в Доме дружбы в Алма-Ате руководители уже одиннадцати суверенных государств одобрили протокол к Беловежскому соглашению и приняли Алма-Атинскую декларацию. Документ окончательно подтвердил роспуск СССР и гарантировал выполнение международных обязательств по договорам и соглашениям распавшегося Союза. Учредителями СНГ стали Азербайджан, Армения, Белоруссия, Казахстан, Киргизия, Молдавия, Россия, Таджикистан, Туркмения, Узбекистан и Украина. Грузия вступила в Содружество в декабре 1993 года и покинула его состав в августе 2009-го.

Уже 30 декабря 1991 года в Минске были достигнуты договорённости о совместном исследовании космического пространства и эксплуатации космодрома Байконур, подписаны временное соглашение о Совете глав государств и Совете глав правительств. Основополагающий документ организации, Устав СНГ, был принят 22 января 1993 года на саммите в белорусской столице.

За три с половиной десятилетия Содружество зарекомендовало себя как многосторонняя площадка с гибкими форматами взаимодействия. В марте 1994 года Генассамблея ООН предоставила ему статус наблюдателя. Стратегическими вехами развития стали принятие в 2007 году Концепции дальнейшего развития СНГ и утверждение в 2008-м Стратегии экономического развития СНГ на период до 2020 года. В октябре 2025-го статус наблюдателя при Содружестве получила Шанхайская организация сотрудничества.

Заключённый 18 октября 2011 года в Санкт-Петербурге Договор о зоне свободной торговли стал краеугольным камнем торгово-экономического сотрудничества, заменил собой около сотни двусторонних соглашений и унифицировал таможенно-тарифные регламенты, охватив свыше 90% взаимной торговли Содружества. Положительный опыт позволил запустить форматы более тесной интеграции, приведшие к образованию Евразийского экономического союза.

Ежегодный товарооборот России с партнёрами по СНГ стремительно растёт и уже превысил 10 триллионов рублей. При этом сейчас свыше 90% всех расчётов между странами Содружества осуществляются не в долларах или евро, а в национальных валютах. По некоторым оценкам, суммарно страны СНГ обеспечивают около 10% мировой генерации энергии, более 10% добычи нефти и до трети мирового производства никеля. В 2025 году было подписано масштабное соглашение о развитии тяжёлого машиностроения.

В сфере безопасности в рамках Содружества работают Объединённая система противовоздушной обороны, Антитеррористический центр и Бюро по координации борьбы с организованной преступностью. Согласованные действия пограничных служб позволили перехватить десятки тысяч нарушителей рубежей, тонны наркотических средств и тысячи единиц нелегального оружия. В 2002 году на базе Договора о коллективной безопасности, подписанного рядом стран СНГ десятью годами ранее, был сформирован военно-политический блок ОДКБ.

Географический размах. На территории стран Содружества проживает около 250 миллионов человек. Она простирается на 20 миллионов квадратных километров через 11 часовых зон, занимая почти 1/7 часть суши планеты.

Официальный рабочий язык. В государствах Содружества статус государственных и региональных имеют десятки языков. Однако официальным рабочим языком органов СНГ согласно Уставу выступает русский.

Две столицы Исполкома. Штаб-квартира Исполнительного комитета СНГ расположена в Минске на улице Кирова, а его официальное отделение работает в Москве на Софийской набережной.

Парламентская столица. Межпарламентская ассамблея СНГ заседает в Таврическом дворце Санкт-Петербурга. За десятилетия работы она утвердила сотни модельных законов, направленных на сближение национальных законодательств.

Философия эмблемы. Официальная символика СНГ была утверждена в 1996 году по результатам творческого конкурса. Небесно-голубой цвет символизирует чистоту и благородство намерений, а золотой круг — стремление к «золотой середине».

Международные премии. С 2009 года за достижения в областях науки, образования, культуры и искусства, а также в гуманитарной деятельности вручается премия «Звёзды Содружества». Её обладателями становились Александра Пахмутова, Юрий Григорович, Владимир Спиваков. А премия «Содружество дебютов» помогла раскрыть таланты более 120 молодых учёных, новаторов, деятелей культуры.

Высшая награда. Учреждённый в 2002 году Почётный знак СНГ за всё время вручался лишь десять раз. Десятым кавалером в 2023 году стал президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев.

Права и возможности. Институты СНГ обеспечивают гражданам большинства государств-участников безвизовое перемещение — зачастую по внутренним паспортам. Также ведётся работа над обеспечением равных прав на получение неотложной медпомощи, взаимное признание университетских дипломов и сохранение трудового стажа при начислении пенсий.

Празднование 35-летия Содружества предусматривает широкий комплекс мероприятий в различных сферах. Так, одним из ключевых предстоящих событий станет заседание Совета глав правительств, которое пройдёт 10–11 декабря в российской столице.

Международные конференции и круглые столы по политическим, правовым и гуманитарным вопросам уже прошли в Москве и Санкт-Петербурге. А в ноябре Казахстанский институт стратегических исследований планирует провести конференцию в честь 35-летия Алма-Атинской декларации. Также в 2026 году Алма-Ата носит переходящий статус спортивной столицы СНГ. Тем более символично, что юбилейный год объявлен в Содружестве Годом охраны здоровья. Переходящие статусы культурной и молодёжной столиц получили армянские города Мегри и Капан соответственно.

Успешно прошли многочисленные культурные и спортивные мероприятия, в том числе Дни кино государств — участников СНГ в рамках Международного кинофестиваля России и стран ближнего зарубежья. Среди мероприятий для молодёжи — открытые лекции, форум волонтёров, научный конкурс инновационных разработок «За нами будущее» и молодёжные киберспортивные игры.

Основные итоги трёх с половиной десятилетий сотрудничества в рамках СНГ были подведены и сформулированы главами государств на саммите в Туркмении 9 октября. «Сегодня, в условиях трансформации международных отношений, СНГ обеспечивает стратегическое партнёрство государств-участников, развивается как уникальная диалоговая площадка, где взаимодействие строится на принципах равноправия и взаимного уважения», — говорится в совместном заявлении.