Свет в вакууме способен самостоятельно формировать зоны с левым и правым «закручиванием» без применения линз или зеркал. Результаты соответствующего исследования опубликованы в журнале Light: Science & Applications, материал перевел aif.ru.

Ученые из Университета Восточной Англии и Университета Витватерсранда (ЮАР) указали, что речь идет о хиральности — свойстве, при котором волна не совпадает со своим зеркальным отражением. Ранее для придания свету такого вращения требовались специальные оптические элементы, однако новая работа доказывает возможность спонтанного развития этого свойства.

«Наша работа показывает, что свет способен развивать такое «закрученное» поведение сам по себе», — отметил британский исследователь Кайн Форбс.

По словам ученых, причина кроется в топологической структуре луча, определяемой особенностями его поляризации. Модифицируя исходную структуру, специалисты получают возможность управлять локализацией хиральности.

«Настраивая топологию, мы можем решать, как и где возникнет хиральность», — пояснил африканский ученый Айзек Нейп.

Таким образом, закрученность света превращается в управляемый параметр. Среди потенциальных областей применения авторы называют медицинские и фармакологические тесты, компактные химические сенсоры, системы оптической связи повышенной емкости и квантовые технологии.

Ранее ученые выяснили, что произойдет, если долго находиться в темноте.