Près d’un an que le Rugby Club Nîmois attendait ça ! En s’imposant sur la pelouse de La Seyne (22-30), les hommes de Samuel Nouchi ont enfin renoué avec la victoire loin de leurs bases. Un succès précieux, acquis au terme d’une rencontre disputée, qui pourrait marquer un tournant dans la saison nîmoise.

Ce sont pourtant les Varois qui frappent les premiers. Leur demi de mêlée Merrouche ouvre le score, mais son vis-à-vis Justin Phillips lui répond rapidement. Le demi de mêlée nîmois profite d’une grossière erreur défensive pour inscrire un essai opportuniste.

Durant ce premier acte, les Nîmois ne ménagent pas leurs efforts, mais pèchent encore dans la finition. Les deux buteurs, Vincent pour La Seyne et Botica pour le RCN, se chargent du reste. À la pause, les deux formations sont dos à dos (10-10).

Au retour des vestiaires, les locaux tentent d’imposer un nouveau rythme, mais se heurtent à une défense nîmoise particulièrement solide. Repositionné au centre, Tavité Vérédamu casse un premier plaquage et s’offre une course de cinquante mètres pour inscrire un nouvel essai. Jacob Botica ajoute ensuite trois points et permet aux siens de prendre le large (10-20).

Mais La Seyne n’a pas dit son dernier mot. Après une longue séquence de ses avants, l’ailier Mignoni franchit la ligne et relance les siens. Portés par cet essai, les Varois enchaînent et reviennent à un petit point des Nîmois (22-23) à un quart d’heure du terme.

Le RCN ne tremble pourtant pas dans le money-time. Sur une pénaltouche, les coéquipiers du capitaine Benjamin Barnerias trouvent la faille par l’intermédiaire de l’ailier Burguillos (22-30).

Après avoir fait tomber Graulhet à Kaufmann, les Nîmois confirment ainsi leur regain de forme et décrochent enfin cette victoire à l’extérieur qui leur échappait depuis de longs mois. De quoi ravir le capitaine du jour Barnerias : "Une victoire au caractère dans un match très engagé, très dur, mais on a su être solidaire, patient et surtout très stratégique pour l’emporter". Un succès fondateur à confirmer pour continuer à regarder vers le haut.