"Ils se sont passé le mot, je crois". Joan Caudullo préfère en rire mais il souriait jaune, mardi, quand son staff médical lui a appris que Baptiste Erdocio (biceps gauche) allait se faire opérer en fin de semaine. Une mauvaise nouvelle heureusement accompagnée d’une bonne avec le retour de la recrue Reda Wardi, victime d’une déchirure au mollet en fin de préparation estivale.

Mais les pépins physiques en première ligne se multiplient, le groupe étant déjà privé de Mohamed Haouas (pubalgie) et Jordan Uelese (mâchoire). Après la victoire contre Toulon (28-0), le droitier géorgien Luka Japaridze se plaignait du dos et sera ménagé pour le déplacement au Stade Français, samedi. Ça fait donc quatre premières lignes sur le flanc. "On se pose la question de prendre ou non un joker médical", assure le manager montpelliérain Joan Caudullo.

À la capitale, on se dirige vers une première ligne Welsch-Tolofua-Hounkpatin, et deux remplaçants gauchers (Reda Wardi et Luca Tabarot) avec Tolofua et Welsch qui peuvent dépanner à droite.

Concernant Lenni Nouchi, de retour sur le pré le week-end dernier après une blessure à la cheville, a été victime d’une commotion cérébrale et d’un carton orange deux minutes après son entrée en jeu. La commission de discipline a annulé le carton orange pour le transformer en jaune, annulant sa suspension d’office. Sauf que le troisième ligne ne pourra pas postuler face aux joueurs de la capitale en raison de sa commotion. Il est attendu contre Bath, samedi prochain.

Comme a annoncé Caudullo à son groupe, quelques joueurs vont être mis au repos à Paris, comme le troisième ligne Yacouba Camara, aligné sur les cinq premières journées.

Pour le reste de l’équipe, on devrait se diriger vers une équipe relativement similaire à celle qui a battu les Varois à La Mosson, dimanche dernier.

La gestion du groupe va être intéressante. Le Stade Français est le premier d’une série de trois matches à l’extérieur (avant Bath et le Racing 92), avec ce match de Coupe des champions au milieu, une rencontre où l’on devrait voir les joueurs non-jiff avec du temps de jeu (Beard, Riccitelli, Van Heerden, Piccardo…).