​Пока глава Международного олимпийского комитета Кирсти Ковентри декларирует намерения защитить спорт от влияния политиков, другая влиятельная в мировом спортивном движении структура демонстрирует обратный пример.

Дуче шлет приветы

Чемпионаты мира по футболу проводятся уже 96 лет. За это время было немало попыток влияния на результаты со стороны сильных мира сего. В частности, победа Италии на домашнем ЧМ-1938 не обошлась без влияния Бенито Муссолини.

Однако до сих пор считалось, что такие приемы являются уделом авторитарных, а не демократических режимов. Но после ЧМ-2026 эти заблуждения явно уйдут в прошлое.

В ФИФА объявили, что дисквалификация на один матч, которую должен был отбывать футболист сборной США Фоларин​ Балогун откладывается на один год.

«Их засудили красной карточкой»

Балогун был удален в матче 1/16 финала против команды Боснии и Герцеговины, в котором забил гол, оказавшийся победным. Затем игрок совершил грубый фол, наказанный прямой красной карточкой. Согласно регламенту, следующий матч американец должен был пропустить.

Согласно обычной практике, наказание могло быть ужесточено, если бы дисциплинарный комитет счёл, что фол был особенно грубым. Однако Балогун отделался минимальным наказанием, но и это не понравилось американским политикам.

Госсекретарь США Марко Рубио после игры с Боснией сказал об американской сборной: «Они выступили здорово. Но их засудили красной карточкой. Должна существовать возможность подать апелляцию на такие решения. Наверное, сейчас уже слишком поздно».

Звонок другу

Фоларин Балогун — лучший бомбардир сборной США, и его отсутствие в матче 1/8 финала против Бельгии значительно снижало шансы хозяев чемпионата на успех.

Как выяснилось, дело не ограничилось публичным недовольством Рубио. Члены администрации Дональда Трампа взялись разъяснять ФИФА, что удаление неправильное. Подключился к делу и сам президент США, который позвонил главе ФИФА Джанни Инфантино.

В итоге в ФИФА объявили, что в соответствии со статьей 27 Дисциплинарного кодекса исполнение дисквалификации на один матч приостанавливается на испытательный срок длительностью в один год. И Балогун сыграет с бельгийцами.

Ни одного аналогичного примера подобной отмены дисквалификации в похожей ситуации специалисты вспомнить не могут. Но, самое главное, в США даже не скрывают, что причиной стало прямое вмешательство Трампа.

Официальный представитель Белого дома заявил: «Президент США и Инфантино разговаривали. Президент хотел лучше понять, почему дали красную карточку и в чем причина дисквалификации». Позже Трамп позвонил Инфантино еще раз — чтобы поблагодарить за правильное решение.

Судьям матча США — Бельгия стоит опасаться ФБР?

То, что глава ФИФА ради укрепления связей с президентом США готов на многое, стало ясно еще после вручения Трампу срочно учрежденной «Премии мира ФИФА». В организации закрывали глаза и на отказ в выдаче виз представителям целого ряда стран, и на многое другое, но казалось, что, по крайней мере, непосредственно игру происходящее не затронет.

Увы, ФИФА создает для США режим наибольшего благоприятствования и на поле.

В наибольшем шоке от случившегося оказались бельгийцы. И дело не только в том, что лучшего американского форварда вернули в игру. В данной ситуации не могут не закрадываться мысли о том, что и арбитры матча США — Бельгия будут действовать, держа в уме, кто более дорог руководству ФИФА. Не говоря уже о том, что Трамп в гневе запросто может натравить на судей и ФБР — кто ему посмеет возразить? Уж точно не Джанни Инфантино.

За пределами Соединенных Штатов теперь большинство нейтральных зрителей желают победы Бельгии. Дабы мундиаль окончательно не превратился в «шоу для Дональда».