Паскаль Верляйн, пилот заводской команды Porsche, выиграл первую гонку шанхайского уик-энда Формулы E, сократив отставание в личном зачёте от лидера, Митча Эванса, с 28 очков всего до трёх. 

Сначала Паскаль в третий раз в сезоне завоевал поул на автодроме, известном болельщикам по Гран При Китая, хотя сдвоенный этап электрической серии проходит на короткой версии кольца. 

На старте Верляйн сохранил лидерство и возглавлял пелотон практически всю первую половину гонки, стартовавшую на сухой трассе, но прогноз обещал неумолимо надвигающийся ливень, из-за которого начало гонки было перенесено на три часа раньше. 

На первых стадиях гонки ему пришлось сдерживать натиск Антониу Феликса да Кошты, его бывшего напарника, ныне выступающего за Jaguar Racing, и Джейка Денниса, гонщика Andretti, победителя предыдущего этапа. Но Паскаль грамотно оборонялся и продолжал лидировать, когда пришло время свернуть на пит-лейн, чтобы провести экспресс-подзарядку батареи.

После Верляйна свои пит-стопы, которые в Формуле E называются Pit Boost, провели да Кошта, Оливер Роулэнд, гонщик Nissan и действующий чемпион серии, а через круг их примеру последовал и Деннис.

Дождь начался вскоре после того, как все вернулись на трассу, на 19 круге гонки, причём это был настоящий ливень, поэтому дирекция гонки решила из соображений безопасности выпустить автомобиль безопасности. 

На 23-м круге борьба на трассе возобновилась, хотя, конечно, уже на несколько иных скоростях, поскольку на асфальте было немало воды, а видимость явно ухудшилась. Но Верляйн и на рестарте действовал вполне чётко и решительно, оставался лидером и в итоге первым пересёк линию финиша – на 1,633 секунды раньше, чем Антониу Феликс да Кошта. Третье место занял Джейк Деннис, а следом за ним клетчатый флаг увидел Фелипе Другович, его напарник. 

Похоже, бразильский гонщик Andretti выступает всё увереннее, и на предыдущем этапе он вообще финишировал на трассе в первой тройке, но затем откатился на 5-е место из-за штрафа, однако в скорости бывшему резервисту Aston Martin F1 не откажешь. 

Утром в воскресенье на шанхайском автодроме пройдёт вторая гонка уик-энда, но она уже будет больше похожа на спринт, поскольку обязательных пит-стопов в ней не будет. 

Митч Эванс, напарник да Кошты по Jaguar, остаётся лидером личного зачёта, но сегодня он финишировал восьмым, тогда как Верляйн заработал очки не только за победу, но и три бонусных призовых балла за поул, что сразу позволило сократить отставание почти до минимума.

Сегодняшний успех наверняка окрылил и его, и команду Porsche, и уже завтра у них будут неплохие шансы вернуться в лидеры чемпионата. Впрочем, Формула E славится своей непредсказуемостью, поэтому строить какие-то прогнозы – дело неблагодарное.