Alain Berenboom cumule une activité d'avocat spécialiste en droit d'auteur, professeur à l'université et d'écrivain qui interroge le monde avec humour et profondeur.

Son nouveau roman, Le Soupçon ordinaire, est un roman d'anticipation, une dystopie aussi dérangeante qu'amusante et éclairante. Le roman mêle à un thriller, une réflexion profonde sur la question de l'identité et l'avenir de nos sociétés minées par la peur et les mécanismes de l'exclusion, en particulier la question de l'identité juive et du cancer de l'antisémitisme.

On est en 2060, la religion juive, imagine le romancier, a été interdite dans le monde 30 ans auparavant, par un vote unanime à l'assemblée générale de l'ONU afin d'arrêter une histoire millénaire de déchirements. Même l'État d'Israël avait fini, dans cet avenir imaginaire, par convenir que cette solution radicale permettrait enfin de signer la paix avec ses voisins et ouvrirait la voie à un Marché commun du Proche-Orient.

Trente ans après cette décision radicale, un honorable commerçant bruxellois, Max Weingarten spécialisé en ventes de fourrures, est interrogé par la police, il est suivi, sans que rien ne soit clair. Cette absence de motif rend sa situation kafkaïenne. Les contrôles administratifs se multiplient, les interrogatoires deviennent plus intrusifs et le doute s'installe jusque dans ses relations personnelles. Peu à peu, Max découvre qu'il est devenu suspect non pour ce qu'il a fait, mais pour ce qu'il pourrait être. Un soi-disant "Code des libertés" avait été voté qui consistait en réalité à limiter les libertés publiques.

Mars, terre promise

Max se rend compte que la police traque ses éventuelles origines juives. Dans cette dystopie grinçante, l'antisémitisme demeure même quand la religion juive n'existe plus depuis 30 ans !

"Mais corne de bois, s'exclame Max, on veut justement me recoller cette foutue étiquette de juif alors que je n'ai jamais pratiqué aucune religion ni prié quelque dieu que ce soit !"

Dans une société devenue bien plus dictatoriale, "même quand les juifs n'existaient plus ils continuaient à faire les titres des journaux. C'était à n'y rien comprendre."

Le roman d'Alain Berenboom a aussi un autre volet plus positif mais toujours glaçant. Trente ans après la fin proclamée du judaïsme cette longue, riche et ancienne culture demeurait bien vivante, mais devait rester cachée. Elle continuait en secret, comme le faisaient les marranes, ces juifs convertis de force au catholicisme aux XIVe et XVe siècles, mais qui ont continué à pratiquer leur religion originelle en secret. Berenboom imagine un épisode rocambolesque d'une visite nocturne dans la maison d'Anne Frank devenue interdite aux visites.

Alain Berenboom cite Kafka qui écrivait : "Le judaïsme n'est pas qu'une affaire de foi. C'est avant tout une affaire de pratique sociale." Mais celle-ci aussi était menacée en 2060.

En 2060, le fils de Max Weingarten a postulé et fut accepté pour aller vivre dans la ville humaine construite sur Mars. Alors, imagine Berenboom, ces juifs marranes menacés sur Terre pourraient partir sur Mars, leur nouvelle terre promise où ils seraient enfin libres de vivre leur culture.

⇒ Le Soupçon ordinaire | Roman | Alain Berenboom | Éditions Kennes, 344 pp., 21,90 €

EXTRAIT

"Après cette confrontation, je me sentais plus bouleversé que jamais, tout à fait incapable de mettre mes idées en place. Comment imaginer que mon père ait pu se livrer aux opérations délirantes dont on l'accusait dont je serais pénalement responsable près de trente ans plus tard ?"