Javier Ansorena

Corresponsal en Nueva York

05/07/2026 Actualizado 06/07/2026 - 10:13h.



En un giro de los acontecimientos inesperado, la FIFA ha suspendido el partido de sanción que impuso a una de las grandes estrellas de EE.UU., uno de los países organizadores del Mundial. Un día antes de su partido de octavos de final contra Bélgica, la FIFA anunció que Folarin Balogun podrá formar parte de la escuadra estadounidense. Es una decisión de la máxima importancia para EE.UU., que busca una clasificación histórica para cuartos de final -donde podría verse con España- y para la que Balogun es uno de sus principales argumentos ofensivos: es el máximo goleador del equipo, con tres dianas. Y podría tener detrás a la persona con más poder de la primera potencia mundial: Donald Trump.

Balogun -criado en Inglaterra, pero que tiene nacionalidad estadounidense por haber nacido en Brooklyn durante un viaje de sus padres- recibió una roja directa en el partido de dieciseisavos de final contra Bosnia Herzegovina. Fue una decisión polémica: el árbitro brasileño Raphael Claus no vio un plantillazo de Balogun sobre un rival. Pero intervino el VAR, el colegiado revisó la jugada y decidió mostrarle roja.

Pero más polémica todavía ha sido la decisión de la FIFA de suspender el cumplimiento de la sanción. Pese a las quejas del jugador y del equipo estadounidense, el órgano regulador del fútbol aseguró que la tarjeta no se podía recurrir. El reglamento del Mundial impide apelar una decisión tomada por el árbitro durante el partido.

Pero la FIFA, a última hora, ha dado la vuelta a su decisión. Para ello, ha recurrido al artículo 27 de su Código Disciplinario, que permite dejar una sanción en suspenso, aunque la tarjeta se mantenga. Lo ha hecho durante un periodo de prueba de un año. Así que Balogun podrá saltar al terreno de juego en Los Ángeles para uno de los partidos más importantes de la historia del fútbol estadounidense.

Decía la FIFA que la sanción no podría recurrirse, pero podría haberse producido una apelación desde las más altas esferas. El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, que ha demostrado su interés por el fútbol, dijo tras la expulsión y sanción de Balogun: «Nos jodieron con la tarjeta roja. Debería haber un proceso de apelación para eso, quizá sea demasiado tarde».

Vuelco inesperado

Según el 'New York Times', sí hubo una petición directa de Donald Trump a Gianni Infantino para que la FIFA revisara la jugada. Fue a través de una llamada telefónica que, según el medio estadounidense, se habría producido el pasado miércoles.

Es evidente que Trump tiene hilo directo con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. El 'capo' del fútbol ha llevado a cabo una campaña de adulación hacia el presidente de EE.UU. para tener de su parte al aliado imprescindible en el principal país organizador.

Trump no dijo nada de si había hablado con Infantino. Pero celebró la controvertida decisión de la FIFA en un mensaje en su red social. «¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y dar la vuelta a esa gran injusticia!», escribió.