El sentimiento de fidelidad de Nikola Jokic hacia sus Denver Nuggets es tan inquebrantable como su ambición por llenarse los bolsillos lo máximo, algo que por otra parte se ha ganado.

El triple MVP confirmó ayer tras la victoria de Serbia contra Bosnia en las ventanas de clasificación para el Mundial (94-81) que quiere ser un nugget de por vida. Sin embargo, y pese a que se actual contrato expira en 2027, el Joker dijo que todavía no firmará una extensión este verano.

“Mi idea y deseo es quedarme en Denver. Probablemente firmaré el año que viene. Mi deseo es jugar el resto de mi vida en Denver”, dijo Jokic al periodista Marko Ljubomirovic tras su triple-doble de 20 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias para ayudar a Serbia a pasar a la siguiente ronda de los clasificatorios para el Mundial.

El pívot de 31 años va a retrasar su renovación por segundo verano consecutivo en una astuta decisión: según la ESPN, el Joker será elegible en 2027 para firmar un contrato de cinco años y 359 millones de dólares, el contrato mejor pagado en la historia de la NBA hasta la fecha. En su actual situación contractual, el interior tiene una opción de jugador para renovar una temporada más hasta 2028 por casi 63 millones, pero Nikola Jokic rechazaría esta player option para firmar esta suculenta extensión.

Jokic, quien jugaría por lo menos hasta 2032 y los 37 años con este contrato, alcanzaría los 724 millones en ganancias sólo en pista con este nuevo contrato, de acuerdo también a la ESPN. 

De haber renovado el pasado verano, el Joker ‘sólo’ podría haber aspirado a una extensión de 3 años y 200 millones. El reputado Misko Raznatovic es el agente del triple MVP de la NBA, que la última campaña dejó unos números de 27,7 puntos, 13 rebotes y 10,7 asistencias con un 57% en tiros de campo y un 38% en triples con 4,5 intentos para quedar segundo en el MVP por detrás de Shai Gilgeous-Alexander.  

¿Le darán los Nuggets a Jokic este contratazo? 

No hay ahora mismo motivo para pensar que Denver no le vaya a dar ese contratazo al jugador que ha cambiado la historia de la franquicia. Sin embargo, quién sabe si los Nuggets querrán atarse durante tantos años por tal coste a Jokic si viven otro fracaso como el que han sufrido esta última temporada.

El conjunto de Colorado quedó eliminado en primera ronda de playoffs ante los Minnesota Timberwolves y no ha pasado de segunda ronda desde que ganara el anillo en 2023. Un fracaso de las mismas dimensiones podría hacer a Denver pensárselo dos veces a la hora de dar tal contratazo a Jokic, que el próximo curso cumplirá 32 años.

El serbio se vio superado por la impecable defensa de Rudy Gobert en esa serie contra los Wolves, aunque en los Nuggets también quedó señalado Jamal Murray por fallar en los momentos decisivos y Aaron Gordon por sus problemas físicos justo cuando su equipo más lo necesitaba para hacer frente al tamaño de Minnesota.

También fue clave la ausencia de un Peyton Watson que es agente libre restringido como Spencer Jones, y con los que los Nuggets no han llegado aún a un acuerdo de renovación.

Denver ha renovado a Tyus Jones y firmado a Marvin Bagley III para reforzar su juego interior y aún tienen trabajo por delante este verano sólo con los contratos de Watson y Jones. Pero la decisión más compleja, sobre todo si no hay segundo anillo, tendrán que tomarla el año que viene: darle a Nikola Jokic el mejor contrato de la NBA de la historia.