Дорога домой была тщательно спланирована. Тем не менее, она превратилась в целый квест. Лишний раз убедился в том, что всё предусмотреть невозможно. Попасть в Россию из Литвы сейчас можно несколькими путями. Можно отправиться на автобусе компании EcoLines. Время в пути составляет около суток. Стоимость 13 500 рублей. Вторым вариантом был перелёт со стыковкой в Стамбуле, Ереване или Баку. Оба эти варианта мне не подходили по разным причинам. Поэтому остановился на третьем. Подсесть на поезд Калининград — Москва. Давно минули те времена, когда из Москвы в Вильнюс ходил фирменный поезд с дополнительными вагонами до Паланги. Сейчас через территорию Литвы ходит только Калининградский поезд. Однако, с 2022-го года он не делает остановок на территории Литвы, подсесть на него можно только на территории Калининградской области. Путь домой начинается с центрального вокзала Вильнюса. Мне предстоит доехать до Каунаса, там пересесть на электричку до пограничного с Россией посёлка Кибартай, пешком перейти границу, добраться до станции Чернышевское и там сесть на московский поезд, снова пересечь территорию Литвы и границу Литвы с Беларусью. И так, в 9-24 я сажусь на электричку до Каунаса. Время в пути: 1 час 15 минут. По маршруту Вильнюс — Каунас ходит весьма комфортный двухэтажный электропоезд Skoda EJ-575. На поезд в Чернышевском я должен успеть к 15-19. Здесь мне кажется целесообразным сравнить стоимость железнодорожных перевозок в России и Литве. Расстояние от Вильнюса до Каунаса — 102 километра. Для сравнения идеально подходит перегон Москва — Можайск (115 километров). Стоимость проезда по маршруту Вильнюс — Каунас в вагоне 2-го класса (сравним по уровню комфорта с нашим РЭКСом) — 4,30 Евро. Стоимость проезда из Москвы в Можайск в обычной электричке — 490 рублей или 5,50 Евро по сегодняшнему курсу. В 11-00 я в Каунасе. Поезд из Каунаса в Кибартай отправляется ровно в 12-00. Прогуляться по Каунасу помешал проливной дождь. Не удалось даже выйти на площадь, чтобы запечатлеть здание вокзала. Из Каунаса в Кибартай ходит рельсовый автобус производства польского концерна «PESA Bydgoszcz SA». Данная модель активно используется на железных дорогах Литвы, Беларуси и Украины. Время в пути 1 час 24 минуты, стоимость проезда 3,45 Евро. Сажусь в рельсовый автобус, ровно в 12-00 вагон трогается. Пока всё-по плану. В 13-24 я должен быть в Кибартае. Салон рельсового автобуса выглядит вот так: До конечной станции из Каунаса со мной ехали ещё несколько человек с чемоданами. Спойлер: на московский поезд они в итоге опоздают. По дороге обратил внимание на идеальный порядок вдоль железнодорожного полотна. Никаких навалов мусора, бесхозных строений, спиленных и брошенных кустарников. Помню, когда перед открытием МЦД-1 в преддверии поездки по ней В. В. Путина с С. С. Собяниным, на перегоне Москва — Одинцово наводили порядок. Но даже тогда созданный марафет не шёл ни в какое сравнение с тем, что я увидел на железных дорогах Литвы. Также очень порадовало состояние железнодорожной инфраструктуры: здания вокзалов отреставрированы, а не обшиты сайдингом в корпоративных цветах перевозчика, перроны в полном порядке. Выкладывать здесь для сравнения фотографии российских станций я не буду. Каждый может сравнить со своей. Я, например, каждый день «любуюсь» станцией Жаворонки. Ниже фотография симпатичного вокзала на одной из промежуточных станций. В 13-20, с небольшим опережением графика, приезжаем в Кибартай. До московского поезда 2 часа. Судя по отзывам других путешественников, воспользовавшихся данным переходом — время вполне достаточное для перехода границы. Кибартай представляет собой небольшой посёлок с католическим, православным и протестантским храмами, рынком, супермаркетом Maxima и гимназией. Небольшой вокзал, пограничная инфраструктура. Я отправляюсь сразу на границу, мои попутчики в небольшое кафе, что и стало для них роковой ошибкой. В 13-35 я на границе. Передо мной 2 человека. Оба с российскими паспортами и литовскими ВНЖ. Налегке, видно, что местные и границу переходят часто. Я же с большим чемоданом и несколькими баулами подарков и гостинцев. Процесс проверки документов и досмотра у впередистоящих мужчин затягивается. В районе 14-00 подходят мои попутчики из поезда Каунас — Кибартай. Сзади меня ещё одна девушка. Время пока есть, но я начинаю переживать. По текущим правилам вывозить из Литвы в Россию можно не более 60 Евро наличными. У впередистоящего мужчины в ходе досмотра находят 80. В итоге мужчина уходит обратно на территорию Литвы, чтобы потратить лишнюю сумму в магазине. Для меня данное правило стало новостью, о нём я не знал и с собой у меня была сумма, значительно превышающая разрешённую. Сворачиваю деньги трубочкой и убираю поглубже в открытую пачку печенья. Тем временем до поезда остаётся около часа и я начинаю паниковать. Ведь досмотр всех моих баулов займёт много времени. А впереди ещё российская часть границы. Очередь дошла до меня ровно в 14-20. Я сразу сказал, что опаздываю на поезд. Литовцы очень поверхностно оглядели мои пожитки и отпустили. Я был, конечно, шокирован. На досмотр мужчины с одним рюкзаком ушло больше часа, а меня с кучей вещей отпустили за 10 минут. Но на этом приключения не закончились. Со своей стороны границы Россия закрыла пешеходный переход. Поэтому пешком надо пройти около километра мимо стоящей очереди из большегрузов. Преодолеваю расстояние бегом (насколько это возможно с моей поклажей) ещё за 10 минут. В 14-40 я на российской границе. По российским правилам на территорию страны запрещён ввоз молочных и мясных продуктов из ЕС в связи с угрозой распространения ящура. Остаётся только догадываться, как все эти годы продолжают выживать граждане ЕС. Конечно основным сувениром из Литвы, который мне передали родственники был знаменитый литовский сыр Džiugas. Колбасных изделий тоже было достаточно. Если бы российские пограничники обнаружили все эти товары, то на поезд бы точно опоздал. Но и здесь мне повезло. Девушка пограничник открыла чемодан, увидела под курткой сумку-холодильник, понимающе взглянула на меня и отпустила. Около 14-50 я прыгнул в такси, а в 15-05 был уже на станции Чернышевское. С российской стороны границы картина сразу же изменилась. Убитая дорога, заброшенный костёл (фото заброшенной кирхи из открытых источников), убогая станция. А ведь Калининградская область — один из самых благополучных регионов. Не понимаю, почему хотя бы в пограничных районах нельзя навести порядок, чтобы разница не была столь разительной. В общем, чуть не опоздав, за 10 минут до отправления, я благополучно разместился в купе. Впереди меня ещё ждала литовская и затем белорусская границы. Белорусы очень тщательно проверяют, чтобы стоимость ввозимых товаров не превышала 1000 Евро, поэтому рекомендую снимать бирки со всех вещей. В общем и целом опыт, конечно, очень интересный. Маршрут на самом деле не очень очевидный, но зато экономный. Для меня его основным преимуществом было отсутствие каких-либо лимитов по объёму багажа и ручной клади, так как домой я в общей сложности вёз около 50 килограмм. В заключении хочу отметить, что очень хочется надеяться на нормализацию отношений с прибалтийскими странами. Русские люди по обе стороны границы заслуживают возможности без всяких преград ездить друг к другу в гости, навещать могилы предков и, в конце концов, просто выбирать, где бы они хотели жить. Помню, когда моему брату было 16 лет, он хотел переехать в Москву и поступить в университет. Мои родители его отговорили. Сейчас, сидя за бутылочкой, мы вспомнили это и он сказал: «Слава Богу я тогда передумал». Литва продолжает развиваться семимильными шагами. За последние 10 лет скачок просто поразительный. Конечно, сейчас ура-патриоты с пеной у рта начнут доказывать, как у нас всё хорошо, а там всё плохо. Это их право. Никто их в Литву и не приглашает. Но для тех, кто открыт миру и готов провести объективное сравнение, надеюсь, что данный блог будет полезен.