Дизельные мотоциклы — большая редкость. За исключением нескольких относительно массовых моделей, большинство таких мотоциклов были либо единичными кастомами, либо провальными проектами.

Пожалуй, самым успешным дизельным мотоциклом можно назвать Royal Enfield Diesel. Он появился во времена, когда дизельное топливо стоило копейки.

Royal Enfield Diesel, также известный как Taurus, считается единственным серийным дизельным мотоциклом, выпускавшимся в Индии, и вообще одним из немногих массовых дизельных байков в мире.

Точных данных о количестве выпущенных экземпляров нет, но на сайте Royal Enfield указано, что производство стартовало в 1993 году. При этом некоторые индийские автомобильные издания утверждают, что модель появилась ещё в конце 1980-х.

В Индии эти небольшие дизельные мотоциклы продавались примерно до 2000 года. Производство свернули вовсе не из-за слабого спроса — причиной стали ужесточившиеся экологические нормы, которым мотор уже не соответствовал.

История Royal Enfield началась ещё в XIX веке. В 1891 году предприниматели Боб Уокер Смит и Альберт Иди приобрели компанию George Townsend & Co. из английского Реддича. Изначально она выпускала швейные иглы, затем переключилась на велосипедные детали и велосипеды.

Позже фирма стала поставщиком Королевского оружейного завода в Энфилде, а затем превратилась в Enfield Manufacturing Company Ltd. Именно тогда появился бренд Royal Enfield с лозунгом «Made Like A Gun» — «Сделан как оружие».

Первое моторизированное транспортное средство компания построила в 1898 году, а уже в 1901-м появился первый мотоцикл Royal Enfield. В 1932 году дебютировал легендарный Bullet — модель, которая считается самым долго выпускающимся мотоциклом в мире.

В Индии Bullet стал особенно популярным после того, как местная армия и полиция заказали крупную партию мотоциклов в 1955 году. Для этого Royal Enfield совместно с Madras Motors создала компанию Enfield India.

Когда появился Taurus Diesel, обычный Bullet 350 с бензиновым мотором выдавал около 18 л.с. из 346 см³. Дизельная версия создавалась в первую очередь ради экономии топлива: тогда дизель в Индии стоил примерно вдвое дешевле бензина.

В знакомую раму Bullet установили совершенно другой двигатель — 325-кубовый одноцилиндровый дизель Greaves Lombardini итальянского производства. Воздушное охлаждение, всего 6,5 л.с. и 14,5 Нм крутящего момента. Максимальная скорость составляла около 79 км/ч, то есть по динамике байк был ближе к современным бензиновым 125-кубовым мотоциклам. При этом весил он немало — около 168 кг.

Зато расход топлива был практически фантастическим. Индийские издания заявляли до 1,18 л/100 км. Даже если реальные показатели были хуже, на баке объёмом около 11 литров мотоцикл мог проехать сотни километров без дозаправки.

Конечно, без недостатков не обошлось. Старый одноцилиндровый дизель создавал сильнейшие вибрации, а выхлоп был настолько дымным, что именно экологические требования в итоге и поставили крест на модели.

Но несмотря на это, Royal Enfield до сих пор с гордостью называет Taurus «первым и единственным массовым дизельным мотоциклом в мире».