En una charla con la directora de producción Manuela Ocón asoma con frecuencia la palabra aprender. La onubense afincada en Sevilla contempla su oficio como una suerte de educación sentimental en la que los veteranos con los que empezó –maestros como Carlos Saura o Pedro Olea–, el espléndido equipo que formó junto a Alberto Rodríguez y otros técnicos andaluces, y los desafíos que ha ido encadenando han ayudado a crecer a esta profesional, ganadora del Goya por Modelo 77, que concibe el cine como un ejercicio donde importan tanto la empatía y la intuición como los números. Con motivo del Premio Francisco Elías en reconocimiento a su carrera que le concedió el pasado fin de semana el Festival Internacional de Cine bajo la Luna – Islantilla Cinefórum, Ocón cuenta cómo ha vivido pasar de su trabajo como freelance a su cargo actual de directora de producción de ficción original de Movistar+, una plataforma que ha alumbrado en los últimos años películas como Sirat, La bola negra y El ser querido y series como Querer y Anatomía de un instante.

Pregunta.–Antes las plataformas eran contempladas como el demonio, como una amenaza para las salas del cine, pero en estos años han facilitado que muchos cineastas puedan llevar adelante sus proyectos...

Respuesta.–Gracias a las plataformas hemos podido enfrentar retos más complejos, proyectos más ambiciosos, propuestas que de otro modo se habrían quedado en un cajón, y que han hecho posible que nos situemos al nivel de otras cinematografías europeas, y, por qué no, mundiales. No puedo contar mucho de La bola negra y de El ser querido, porque no se han estrenado todavía en los cines, pero que hayamos conseguido desde la plataforma que dos películas compitan en Cannes este año ha sido un privilegio. Supongo que esto es una consecuencia del equipo estupendo y de la estrategia que tiene Movistar+ haciendo cine. Es verdad que las plataformas y las salas mantienen una relación compleja, pero si vemos qué necesita cada proyecto, si cuidamos los cines, encontraremos el equilibrio y esa relación será favorable.

P.–Recibe el homenaje de Islantilla tras el del Festival de Málaga. ¿La producción, que tiene fama de oficio ingrato, empieza a ser reconocida?

R.–No sé a qué se ha debido, pero es verdad que ese respaldo está ahí. El trabajo de producción, en realidad, sólo es ingrato algunas veces, porque a los productores nos tocan tareas que otra gente no querría hacer, pero también es bonito y agradecido cuando ves que los proyectos salen, y que la gente trabaja en condiciones, y tú te embarcas en películas que valen la pena...

P.–En una entrevista reciente hablaba de la empatía como uno de los rasgos destacados de su profesión.

R.–Sí. Creo que la empatía es necesaria, todo resulta más fácil si hablas de tú a tú a las personas y eres capaz de ponerte en su lugar y de entender lo que necesitan y quieren, y lo que tú puedes aportarles. Toda esa conversación tiene que ver más con lo emocional y con las habilidades sociales que con los números, con simples datos. Yo quiero moverme ahí porque creo que se consiguen muchísimas más cosas. No siempre es posible, claro, hay veces que pese a lo conectados que estamos, y con tanta gente hablando a la vez, no tenemos el rato de escuchar al otro, pero hay que intentarlo.

P.–Ha dicho que no puede desvelar nada de los estrenos pendientes, pero sí podrá valorar la adaptación de Anatomía de un instante, uno de los éxitos recientes de la plataforma...

R.–Fue una serie muy compleja de escribir, porque llevar el libro a la pantalla no era fácil, y la producción se resintió un poco por esa dificultad, porque no siempre salían los guiones a la primera. Pero siempre había un equipo técnico detrás que supo sobreponerse a la adversidad. En Anatomía... teníamos la premisa de llegar a un público lo más amplio posible, porque pensábamos que la historia era conocida para algunos, pero también muy desconocida para otros, y buscábamos hacer una serie que fuera muy entretenida pero que también tuviera un fondo político e histórico muy interesante.

“La relación entre las plataformas y los cines es compleja, pero puede ser favorable”

P.–Películas como Backrooms y Obsession han llenado las salas de público joven. ¿Qué cree que hay que hacer para atraer a esos espectadores?

R.–Diría que dos cosas. Por un lado hay que formar espectadores para que sean críticos y valoren el lenguaje de la imagen, que también se puede enseñar desde la ficción. Y aquí volvemos también a la empatía: tenemos que plantearnos los contenidos que ese público puede querer, y no debemos menospreciarlos, porque tienen claro qué les interesa...

P.–En una charla anterior con este periódico recordó la emoción que le provocó entrar en el mundo del cine. ¿Esa ilusión sigue intacta?

R.–Sí. En los trabajos no siempre salen las cosas como esperabas, claro, pero tener proyectos cinematográficos en marcha siempre es ilusionante. Porque cada historia es diferente, y con cada una de ellas te metes en un universo distinto. Y siempre hay algo que desconoces, que no controlas, que no sabías cómo era y de lo que puedes aprender. Por eso este oficio es increíble.

P.–Ha recibido premios con los nombres de Ricardo Franco, Josefina Molina y Francisco Elías. ¿A qué otras figuras del cine admira usted?

R.–Pues hace poco participé en un podcast de la APPA [Asociación de Profesionales de la Producción Audiovisual], y ahí coincidí con dos veteranas, Sol Carnicero y Esther García. Me di cuenta de que los problemas son muy parecidos no importa la generación a la que pertenezcas, y que la gente que ha ido por delante de ti te enseña un montón. De aquella conversación me surgieron muchas preguntas y también muchas certezas. Y cuando hablo de referentes, siempre me gusta acordarme de José Antonio Félez, nuestro productor de referencia en Andalucía, aunque no fuera estrictamente andaluz...

P.–Comunidades autónomas como Euskadi o Canarias están atrayendo muchos rodajes gracias a sus incentivos fiscales. ¿Qué le diría a ese gobierno que se está formando ahora en Andalucía?

R.–Me gustaría saber si son conscientes de que nos estamos quedando atrás respecto a otros territorios que tienen una herramienta, que es absolutamente lícita pero que nosotros no tenemos, y eso hace que el talento emigre. Hace unos años había aquí un nivel de producción increíble, pero ahora los productores no tienen más remedio que rodar en otros sitios porque aquí los planes de financiación no encajan. Sí, creo que habría que pensar una solución para Andalucía que, obviamente, no pasa por el mismo sistema de incentivos porque no tenemos la misma Hacienda que Euskadi, pero estaría bien abrir el diálogo para ver cómo se puede resolver esto...