Израильские ученые сделали открытие, которое в будущем может привести к созданию новых методов борьбы с ожирением. Исследователи из Института Вейцмана выяснили, что белок MTCH2, получивший неофициальное название «Митч», играет ключевую роль в формировании и работе жировых клеток человека.

Работа ученых показала, что MTCH2 контролирует использование жиров клетками и влияет на способность организма создавать новые жировые запасы. Результаты исследования опубликованы в научном журнале EMBO Journal.

Предыдущие эксперименты на животных показали, что блокировка этого белка может защищать мышей от набора веса и повышать их физическую выносливость. Теперь израильские исследователи подтвердили, что аналогичный механизм существует и в человеческих клетках.

В ходе лабораторных экспериментов ученые отключили ген, отвечающий за производство MTCH2 в клетках человека. После этого митохондрии — структуры, отвечающие за выработку энергии, стали работать активнее. Клетки перешли в состояние энергетического дефицита и начали использовать в качестве топлива различные источники, включая жиры из клеточных мембран.

Кроме того, отсутствие MTCH2 препятствовало формированию новых жировых клеток. По данным исследователей, процесс накопления жира требует значительных энергетических ресурсов, а при дефиците белка «Митч» клетки теряют способность эффективно запускать механизмы роста жировой ткани.

«Мы обнаружили, что удаление "Митч" приводит к серьезному снижению уровня жиров в мембранах клеток. Жир начинает расщепляться и использоваться как источник энергии. Это показывает, что MTCH2 определяет судьбу жира в человеческих клетках», — рассказал один из авторов исследования доктор Атан Грос.

Ученые подчеркивают, что до появления лекарств на основе этого открытия еще далеко. Искусственное изменение энергетического обмена клеток может иметь нежелательные последствия для организма, поэтому необходимы дополнительные исследования.

Тем не менее открытие MTCH2 может стать основой для разработки новых препаратов против ожирения — более точных и безопасных, чем существующие методы, которые нередко приводят к потере не только жировой, но и мышечной массы.