Ce ne sont ni les Américains de The War On Drugs, ni les rois britanniques du banjo Mumford And Sons -même s'ils ont invité sur scène l'" Angèle flamande" Pommelien Thijs- qui ont signé la prestation la plus intense ce jeudi 2 juillet, première des quatre journées du festival Rock Werchter 2026.

Rock Werchter Festival 2026 The Prodigy ©EDA

Non, cette performance, on la doit à The Prodigy, les vétérans anglais de la rave. Mais le moins que l'on puisse écrire, c'est que ce concert survitaminé a été vécu d'une manière pour le moins improbable par une majorité des festivaliers présents dans la plaine du Brabant flamand.

Pourquoi ça fonctionne ?

À 21h50 précises, la formation emmenée par le claviériste et compositeur Liam Howlett déclenche une véritable déflagration. Omen, Voodoo People, Poison et son refrain/slogan répété à l'infini ("I got the poison/I got the remedy"), Fire Starter, Invaders Must Die… Les hymnes d'hier ressuscitent, boostés par des infrabasses cataclysmiques. Les corps sautent dans tous les sens, faisant gicler la bière hors des cruches de deux litres. On sent la transpiration, l'humidité, la moiteur de la promiscuité. Welcome to the party…

Rock Werchter Festival 2026 The Prodigy ©EDA

Montrer qu'on y était

La scène est plongée dans des teintes ocre. Même si le MC Maxim Reality, 59 ans, est grimé de lignes de make-up fluo, les spectateurs ont du mal à distinguer ce qui se passe réellement sur scène. Mais tout le monde s'en moque.

Beaucoup ne regardent même plus les musiciens. Leurs yeux sont rivés sur les écrans géants installés aux extrémités de la scène, ainsi qu'à l'extérieur. D'autres filment ce chaos jubilatoire avec leur smartphone, davantage pour montrer qu'ils sont là que pour s'en souvenir plus tard.

Lorsqu'on quitte le Barn surchauffé, le spectacle devient encore plus irréel. Il y avait vingt mille personnes sous cette immense Chapiteau -sans doute la plus belle "salle" de concert du pays-. Il y en a encore plus à l'extérieur. Elles dansent et chantent les punchlines du provocateur Smack My Bitch Up (1997) ou l'hymne électro-dub incandescent Out of Space, sur lequel The Prodigy a samplé la chanson reggae Chase The Devil de Max Romeo.

Les nouvelles attentes des festivaliers

Réactivé en 2022, trois ans après le suicide de Keith Flint, figure emblématique du groupe, The Prodigy a conquis, comme tant d'autres vétérans, une nouvelle génération de fans. On peut le comprendre. Personne ne propose un tel cocktail aujourd'hui. The Prodigy, c'est le retour à la "pollution sonore", des attitudes punk et anarchistes, de la communion du dancefloor et de l'énergie brute. Une proposition qui répond parfaitement aux attentes d'une partie du public, en quête d'autre chose qu'une programmation figée et formatée. Même à Rock Werchter. L'objectif n'était pas de voir un grand concert de The Prodigy qui, tout le monde est bien d'accord, n'apporte plus rien sur un plan créatif. Non, l'objectif était de vivre une expérience collective et tribale. Peu importe, si celle-ci doit passer par un écran géant ou un smartphone. Mission accomplie.

Et la suite ?

Rock Werchter 2026 se poursuit ce vendredi avec The XX, FKA Twigs, Charlotte de Witte, The Last Dinner Party, Agnès Obel, Franz Ferdinand, Viagra Boys ou encore Wolf Alice...

Rock Werchter Festival 2026 ©EDA