Au moment d’évoquer l’application dans l’Aude de la loi Egalim, Alain Ginies, vice-président du conseil départemental en charge de l’agriculture soulève immédiatement deux points. La norme, parue au 1er janvier 2022, impose la présence de 50 % de produits de qualité et durable dans la restauration collective des établissements chargés d’une mission de service public. "On ne l’a pas attendu pour favoriser les relations avec les acteurs locaux", souligne l’élu.

Parmi la quantité susmentionnée, 20 % des denrées doivent être issues de l’agriculture biologique. "En matière de surface bio, l’Aude ne se situe absolument pas au sommet de l’ensemble des départements. L’approvisionnement s’en trouve restreint de ce côté-là", nuance Alain Ginies. Celui-ci préfère alors parler de "circuit de proximité" plutôt que d’employer le terme "circuit court".

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Les différentes cantines fonctionnent grâce à l’apport de nos agriculteurs

Pour citer un exemple propre à l’Aude, le vice-président attire l’attention sur Agrilocal11. Une plateforme créée par le conseil départemental dont le but consiste à mettre en relation les producteurs locaux et les acheteurs de la restauration publique. La cible la plus parlante, ce sont les collèges dont la compétence relève du Département. "Les différentes cantines fonctionnent grâce à l’apport de nos agriculteurs. On travaille de sorte à créer un développement de ce dispositif encore plus harmonieux", insiste Alain Ginies. Pour ce faire, l’accent est mis sur l’aide à l’intégration afin de "renforcer cette économie circulaire". Parmi les aspects vertueux de la plateforme, le conseil départemental dénombre plusieurs points : une sécurité juridique garantie pour les acheteurs, une nouvelle source potentielle de revenu ainsi qu’une diminution de l’empreinte carbone.

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En parallèle, un plan alimentaire intercommunal (PAT) a été lancé en milieu d’année, en 2022. Ce dernier permet d’assurer une mise en relation avec d’autres marchés publics comme les Ehpad ou encore les casernes. Pour autant, un ingrédient manque pour améliorer encore davantage les dispositifs déjà existants. "On s’aperçoit dans l’Aude qu’il manque une plateforme logistique qui permettrait de centraliser l’arrivée des denrées pour les redistribuer ensuite", soumet Alain Ginies. Une idée qu’il ne sort pas de nulle part : "Certains se disent favorables à l’expérience mais ne la font pas. Pour quelles raisons ? Imaginez, un agriculteur de la Haute Vallée doit se rendre au fin fond de la Montagne Noire pour livrer une cagette de fruits. Et ce, tous les jours. Ce n’est tout simplement pas rentable pour lui."

Un travail de concert nécessaire

Assurer une redistribution efficace semble être la clé pour perfectionner le circuit court. "Si on parvient à la garantir au quotidien, ça ne reviendrait pas si cher", estime le vice-président du Département qui avance même l’idée de créer plusieurs plateformes logistiques sur le long terme. Mais pour y parvenir, une "volonté forte" doit être de mise. "Dès que le sujet est évoqué, tout le monde se montre bien conscient de la problématique. La communication pourrait être portée par les collectivités tout en échangeant à propos des modalités aux côtés des agriculteurs, premiers concernés. Avec la géographie dont on jouit, l’Aude est souvent qualifié de 'petite France'. Encore faut-il être capable de l’appliquer localement en montrant davantage d’indépendance dans l’approvisionnement de nos produits." Tout en ne délaissant pas les grandes surfaces, "on a besoin d’elles, nos producteurs œuvrent à leurs côtés", nuance Alain Ginies.