Rafa Jódar sigue derribando barreras semana tras semana. El peso de disputar unos cuartos de final en casa, en Barcelona, ante su público y siendo el favorito local ante la ausencia de Carlos Alcaraz, no fue un obstáculo para él. Destrozó a Cameron Norrie (6-3 y 6-2) en una hora y nueve minutos y se enfrentará a Arthur Fils por un puesto en la gran final.

Son ya diez triunfos consecutivos en el circuito para este madrileño de 19 años que el próximo lunes tiene asegurado debutar entre los 50 primeros del ránking. Un salto espectacular para un tenista que hace menos de un mes no sabía aún lo que era meterse en el top 100 del mundo.

Su progresión está siendo meteórica y la presión de jugar en casa la ha amortiguado como los grandes. Aún no ha perdido un set en Barcelona. Pasó por encima de un Jaume Munar sin ritmo en primera ronda, desplazó a un terrícola como Camilo Ugo Carabelli en segunda y se impuso a un 'extop' 10 y campeón de Masters 1000 como Norrie para granjearse este puesto entre los cuatro mejores del torneo.

Su derecha y su saque están haciendo estragos en la ciudad condal, donde ante la falta de Alcaraz, baja aquí y en Madrid por problemas en la muñeca y en el antebrazo, el público tiene a su nuevo favorito. La pista Rafael Nadal vibró con su tocayo y con sus 21 golpes ganadores, la mayoría de ellos con una derecha con la que ya alucina el circuito ATP. Este golpe, el que más define su juego junto al servicio que coloca con su 1,91 de altura, no fue suerte de una semana como la que jugó en Marrakech, donde levantó su primer título. Es un tiro que le está catapultando como la gran revelación de la temporada y con un nombre muy a tener en cuenta desde ya.

Además, su cabeza le acompaña. Fue consciente de que, después del brillante torneo en Marruecos, era necesario un descanso. Reposó la semana pasada y lo fió todo al Conde de Godó, uno de los eventos más prestigiosos de España, y está dando sus frutos. La actuación ante Norrie es una de las más excelsa dentro de su espectacular racha. En los últimos diez partidos solo ha perdido un set. Norrie, un jugador muy incómodo y pesado, sufrió una barbaridad para sacar sus juegos al servicio adelante.

Ninguna pelota de 'break' en contra

Jódar le apisonaba desde el resto, le rompió en cinco ocasiones el saque, adaptándose a las mil maravillas al saque de zurdo de Norrie, y, aunque tuvo dudas en los inicios del primer set, cuando también entregó dos veces el suyo, en cuanto dio con la tecla ya no permitió que el británico generara ninguna oportunidad más. Desde el 3-2 a favor en el primer set, Jódar fue una máquina. No permitió ninguna pelota de 'break' en contra y en el segundo set forzó trece errores no forzados de su rival.

Este sábado tendrá la oportunidad de clasificarse a la primera final de un ATP 500 de su carrera contra Fils, número 30 del mundo y verdugo del segundo favorito, Lorenzo Musetti (6-3 y 6-4). La otra semifinal la disputarán Andrey Rublev y Hamar Medjedovic.