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Alexander Zverev steht erstmals im Viertelfinale von Wimbledon. Bevor die deutsche Nummer eins es dort mit Angstgegner Taylor Fritz zu tun bekommt, gibt es jedoch erst einmal großes Lob von einer deutschen Tennis-Ikone.

Zverev setzte sich am Mittwoch in der fortgesetzten Partie gegen Jiri Lehecka mit 6:4, 7:5, 3:6, 7:6 durch. Zuvor hatte er bereits Marcos Giron, Valentin Royer und Alexander Blockx ausgeschaltet und präsentiert sich bislang in starker Verfassung.

Für Michael Stich ist der 27-Jährige aktuell der Spieler, den es zu schlagen gilt – auch weil andere Topstars wie Jannik Sinner und Novak Djokovic noch nicht ihr bestes Niveau erreicht haben.

"Wenn man sich alle übrig gebliebenen Spieler anschaut, ist Alexander für mich in der besten Form", erklärte Stich bei "Prime Video". "Er spielt mit dem meisten Selbstvertrauen und einer großen Leichtigkeit. Die anderen – auch Novak – haben ihr bestes Tennis noch nicht ganz gefunden. Alle sind noch ein bisschen auf der Suche. Es gibt bei jedem noch Luft nach oben, auch bei Alexander."

Besonders hebt Stich Zverevs Spielgeschwindigkeit und Aufschlag hervor: "Wenn er sein Topniveau erreicht, spielt er einen Tick schneller als alle anderen, ein bisschen besser und mit mehr Überzeugung. Er serviert besser als jeder andere. Deshalb ist er für mich der Favorit", legte sich Stich fest.

Duell mit Angstgegner Fritz

All diese Aspekte braucht Zverev am Mittwoch (15:10 Uhr live im sport.de-Ticker), wenn er es mit Angstgegner Taylor Fritz zu tun bekommt. Seit sieben Spielen konnte er den US-Amerikaner nicht mehr schlagen, zuletzt verlor er auch beim Vorbereitungsturnier in Halle gegen die Nummer sieben der Welt.

Nun aber könnte Zverev auch seine neugewonnene mentale Stärke helfen, die sich einmal mehr im Achtelfinale zeigte. Nachdem das Match über Nacht unterbrochen war, verlor Zverev den dritten Satz, ließ sich davon jedoch nicht verrückt machen. 

Bemerkenswert sei Zverevs Reaktion gewesen, erklärte Stich: "Er ist stark zurückgekommen, hat die Situation angenommen und sich durchgebissen. Dass er am Ende in vier Sätzen gewinnt, sagt viel über seine mentale Stärke aus. Abhaken und weitermachen."