La Universidad de Granada contará con un segundo supercomputador junto al ya previsto en las instalaciones del campus de Ciencias de la Salud. El segundo equipo tendrá un coste de 3,5 millones, que se suma a la inversión de 5 que requiere la compra de la primera máquina, una demanda que formalizó el rector, Pedro Mercado, hace ya dos años y que está más cerca de materializarse.

La excelencia de la Universidad de Granada en el campo de la inteligencia artificial se materializa, entre otras cuestiones, en estos dos equipos. Ya era conocida la intención de comprar un gran computador, con un coste de 5 millones, y que cuando entre en funcionamiento estará al servicio de la comunidad científica andaluza. Su coste ha sido asumido por la Junta y tanto la instalación como el mantenimiento y personal dependerán de la Universidad de Granada.

La licitación de la compra de este supercomputador está a la espera de la firma del protocolo de actuación entre las tres partes implicadas, a saber, Junta, Agencia Digital de Andalucía (ADA) y Universidad granadina. El vicerrector de Transformación Digital de la institución académica, Gabriel Maciá, explica que la rúbrica de este protocolo se ha visto afectada primero por la convocatoria electoral y posteriormente por las negociaciones para configurar un nuevo Gobierno andaluz. Una vez conformado el equipo del presidente Juanma Moreno únicamente queda firmar para que la compra salga a licitación, posiblemente en el mes de septiembre.

Maciá añade que a este gran equipo se sumará otro supercomputador, con un coste de 3,5 millones. Será una máquina "auxiliar" que viene a Granada gracias a un proyecto europeo, Eunomia, que en el caso de Andalucía lidera la ADA, como socio coordinador. La UGR, a su vez, asume la infraestructura. "Con una duración de 36 meses, el proyecto impulsará un modelo europeo de uso de la Inteligencia Artificial Generativa en el sector público basado en una infraestructura GenAI soberana y compartida, que estará en parte alojada en la Universidad de Granada, que evita duplicidades de inversión y reduce costes para las administraciones", informaba en su momento la Consejería de Industria, Energía y Minas sobre esta iniciativa europea.

Si el primer superordenador, el de 5 millones, tiene como finalidad el entrenamiento de modelos para la "excelencia en la investigación", detalla el vicerrector, el segundo equipo, el de 3,5 millones, se empleará para diseñar prototipos de IA en casos de uso de simplificación administrativa. Lo que se pergeñe en Granada ayudará a los 34 socios -entre ellos el Ayuntamiento de Granada- de catorce países del proyecto europeo a ser más eficaces como administraciones públicas.

En ambos casos, los dos equipos se destinarán a su uso por parte de administraciones públicas, subraya Maciá, que ahonda en el papel que asume Granada y su Universidad como foco de innovación en el campo de la IA. "Hay muchísimos interesados" en el empleo de estas grandes infraestructura.

La UGR atesora además experiencia en el uso y mantenimiento de supercomputadores. Ya cuenta con UGRGRID, en su momento uno de los 500 ordenadores más potentes del mundo; Alhambra, que mejoraba las prestaciones del anterior y consumía menos; y el Albaicín, que se puso en marcha en 2022 y multiplicaba por 20 la potencia del Alhambra. El trabajo del personal que actualmente está asignado a estos equipos será clave para sacar el máximo partido de los dos nuevos ordenadores. "Tenemos un muy buen equipo", alabó el vicerrector, quien añadió que serán necesarios nuevos perfiles cuando las nuevas adquisiciones estén en marcha.

Será un proceso complejo. Primero tiene que rubricarse el protocolo, ya redactado, entre ADA, la Junta y la Universidad. Esto se espera para julio. En este mismo mes también se licitará la adecuación del espacio donde irán las máquinas, en el Centro de Servicios Informáticos y Redes de Comunicación (CSIRC). Los fondos necesarios para la instalación (que incluye también la electricidad y sistemas de refrigeración) saldrán de lo presupuestado para los dos equipos.

Se espera que la compra de los supercomputadores se asigne después del verano, antes de que acabe el año, puntualiza Maciá, que espera poder tener en funcionamiento los equipos en primavera de 2027.

El próximo año académico, además, será el de la puesta en marcha del grado de Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial en los campus de la Universidad de Granada de Melilla y Aynadamar. Esto se suma a iniciativas ya consolidadas como el Instituto Andaluz Interuniversitario de Ciencia de Datos e Inteligencia Computacional (Dasci) o la Fundación AI Granada. El empuje de la Universidad en este campo es reconocido internacionalmente, como señalan los distintos rankings. El último conocido, el US News & World Report, coloca a la UGR en el puesto 69 a nivel mundial en el ámbito de la IA.