КАЗАНЬ, 16 мая. /ТАСС/. Интерес к футболу в странах Африки и Ближнего Востока Из года в год растет, поскольку спорт способствует укреплению дружбы между народами и развитию деловых отношений между странами. Такое мнение ТАСС на полях XVI международного экономического форума "Россия - Исламский мир: KazanForum" высказал бывший вратарь казанского "Рубина", двукратный чемпион России Сергей Рыжиков.

"Конечно, [интерес] растет. Футбол - это спорт номер один в мире. Он объединяет, он доступен для всех, независимо от того, какой у страны ВВП, в футбол можно играть на любом континенте. И Африка, и исламский мир понимают это. И чемпионат мира хотят расширить, чтобы больше команд играло", - сказал он, подчеркнув, что футбол способствует не только укреплению дружбы народов, но и развитию деловых отношений между странами.

Рыжиков отметил, что, когда он играл в составе казанского "Рубина", среди игроков клуба было много футболистов из разных стран. "У нас очень дружный коллектив был, и мы не выделяли национальность футболистов, они просто были хорошими парнями, хорошими футболистами. Со всеми дружили, были близкие, товарищеские отношения и с испанцами, и с азербайджанцами, и с русскими парнями", - рассказал он.

Футболист добавил, что оставаться в таких же близких отношениях с бывшими сокомандниками спустя годы не получается, но игроки стараются поддерживать связь. "Мы всегда рады увидеться, иногда переписываемся, обмениваемся лайками", - поделился он.

Рыжикову 44 года, он завершил карьеру игрока в 2021 году. В составе казанского "Рубина" он дважды стал чемпионом России и выиграл Суперкубок России, а также один раз завоевал Кубок России. Вместе с московским "Локомотивом" он также становился обладателем Кубка России. В 2011 году провел один матч за сборную России.

XVI международный экономический форум "Россия - Исламский мир: KazanForum" проходит с 13 по 18 мая в Казани. Запланировано порядка 200 мероприятий. ТАСС — генеральный информационный партнер.