Le mois de juin, au cours duquel une grande part du Vieux Continent a enduré une vague de chaleur extrême, a été le plus chaud jamais enregistré en Europe de l'Ouest et le deuxième plus chaud au niveau mondial, a annoncé jeudi l'observatoire climatique européen Copernicus.

L'Europe de l'Ouest a connu en juin une température moyenne de 20,74°C, soit 3,05°C au-dessus de la moyenne des mois de juin récents (1991-2020), battant le précédent record de température pour ce mois qui remontait à... juin 2025.

La seconde moitié du mois a été marquée par une vague de chaleur qui a vu le mercure atteindre des records dans plusieurs pays et entraîner une surmortalité dans la population. En Belgique, la vague de chaleur, qui s'est étendue du 18 juin au 1er juillet, est à l'origine de 1.747 décès supplémentaires, soit une surmortalité de 47,8%.

Sur l'ensemble du Vieux Continent, la température moyenne a été la deuxième plus élevée pour un mois de juin, avec 19,14°C, ou 1,78°C au-dessus de la moyenne de la période 1991-2000. Le record reste celui de juin 2019.

De vastes pans de l'Europe ont en outre connu des conditions de sécheresse plus prononcées que d'habitude, ce qui a provoqué des feux de forêt dans la péninsule ibérique et dans le sud de la France.

"Juin 2026 a mis en évidence à quel point le climat est en train de changer", résume la climatologue Samantha Burgess, responsable au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme, citée dans un communiqué.

Au niveau mondial, juin 2026 se démarque aussi en matière de température moyenne à la surface des océans (entre les latitudes 60°Sud et 60° Nord), avec un record de 20,86°C pour un mois de juin, une fraction (+0,01°C) au-dessus du précédent record de juin 2024.

La température moyenne mondiale en juin s'est élevée à 16,54°C, ce qui en fait le deuxième mois de juin le plus chaud après juin 2024. C'est 1,39°C de plus que la moyenne pour la période pré-industrielle (1850-1900). Pour le service européen Copernicus, cela s'explique en partie par le retour du phénomène climatique naturel El Niño dans le Pacifique équatorial. Selon l'Onu, l'épisode actuel d'El Niño devrait atteindre une "forte intensité" entre juillet et septembre, augmentant la probabilité de phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde.