03/03/2026 Actualizado a las 16:21h.

El segundo partido de la NFL que se disputará en suelo español va cogiendo forma. La competición estadounidense de fútbol americano anunció este martes que los Atlanta Falcons serán uno de los dos equipos que cruzarán sables este año en el Santiago Bernabéu. «La pasión por la NFL en España nunca ha sido tan grande y dar la bienvenida a los Atlanta Falcons a Madrid para un partido de temporada regular representa un momento histórico para nuestra creciente base de aficionados», ha señalado el director de NFL España, Rafa de los Santos, al dar cuenta de una noticia que tiene enorme relevancia para los fans del fútbol americano en España.

Tras el éxito que supuso el duelo que libraron los Miami Dolphins con los Washington Commanders el pasado mes de noviembre, resuelto con triunfo de la franquicia de Florida en la prórroga (16-13) frente a 78.610 espectadores enfervorizados, el Santiago Bernabéu volverá a vestir sus mejores galas en otoño para acoger uno de los nueve encuentros internacionales de la NFL -cifra récord- que se disputarán en 2026 a lo largo de cuatro continentes, siete países y ocho estadios. Un choque que forma parte del acuerdo multianual alcanzado por la NFL con el Ayuntamiento y la Comunidad de Madrid y que tendrá, de nuevo, un enorme impacto económico en la capital española –se calcula que el anterior generó un volumen de negocio de más de 70 millones de euros-.

«Para los Falcons, saltar al césped del Bernabéu es un momento único de competir en una de las grandes capitales deportivas del mundo. Para los aficionados en España, es la oportunidad de experimentar en directo la velocidad y la intensidad del juego, así como a los atletas de primer nivel de la NFL en un escenario que hará que este partido sea inolvidable», ha remarcado en este sentido el director de NFL España, mientras que el presidente y CEO de los Falcons, Greg Beadles, expresaba su orgullo por competir «en el icónico Bernabéu».

Se da la circunstancia de que el Mercedes-Benz Stadium, casa de los Atlanta Falcons, será sede de dos de los tres partidos que la selección española de fútbol disputará durante la primera fase del Mundial que se celebrará este verano en Estados Unidos, Canadá y México, ante Cabo Verde el 15 de junio y frente a Arabia Saudí seis días después -el tercero, con Uruguay como rival, se celebrará en Guadalajara (México) el 26 de junio-, por lo que la visita de los Falcons al Bernabéu supone un nuevo paso dentro del hermanamiento deportivo que se producirá entre España y Atlanta a lo largo de este año.

Los Chicago Bears, posibles rivales

«Atlanta y Madrid son una combinación natural, ya que acogeremos dos partidos de la fase de grupos de la selección española de fútbol en el próximo Mundial de la FIFA en el Mercedes-Benz Stadium», subraya por ello el CEO de los Falcons, que considera el partido del Bernabéu como una excelente ocasión para profundizar la conexión» con los aficionados europeos.

Será la cuarta vez en las seis últimas campañas que los Falcons disputen un partido de la temporada regular de la NFL en el Viejo Continente. Su rival en el Bernabéu se desvelará una vez que la NFL publique el calendario completo de la próxima temporada esta primavera. A la cabeza de los candidatos se posicionan los Chicago Bears, una de las tres franquicias de la NFL -junto a los Miami Dolphins y los Kansas City Chiefs- que tienen derechos comerciales en España como parte del Programa de Mercados Globales de la liga.

Los Falcons están acometiendo cambios de calado tras un curso irregular en el que no lograron acceder a la postemporada tras finalizar la campaña regular con ocho victorias y nueve derrotas. Para tratar de cambiar el rumbo, se han puesto en manos de Kevin Stefanski, ex de los Cleveland Browns que fue nombrado dos veces como entrenador del año en la NFL y que asume la misión de espolear a un equipo en el que descuella Bijan Robinson, uno de los mejores running backs de la competición, pero que ofrece dudas en cuanto al cuajo de la plantilla.