El Besiktas Park de Estambul coronará esta noche al primer campeón de las competiciones europeas de la temporada. Abre el fuego la final de la Europa League, a la que nunca antes habían llegado Friburgo y Aston Villa, aunque éste cuenta con un as muy importante: Unai Emery. El técnico vasco aspira a ganar por quinta vez este título en su sexta final. 

La experiencia de Emery puede ser un plus decisivo para el Aston Villa, que hace 44 años disputó su hasta ahora única final continental en aquella histórica Copa de Europa que ganó al Bayern Múnich por 1-0 en 1982. Para el Friburgo, en cambio, es su estreno en un partido con un título continental en juego

Emery tiene un historial espectacular que le convierte en el entrenador más exitoso de la competición. Ganó tres consecutivas con el Sevilla (en 2014 contra el Benfica por penaltis, en 2015 con un 2-3 al Dnipro y en 2016 derrotando al Liverpool por 1-3), otra con el Villarreal (en 2021 por penaltis al Manchester United) y solo perdió la final de 2019 con el Arsenal, goleado por el Chelsea (4-1).

l,a promesa de Emery

Emery llegó al Aston Villa en noviembre de 2022 y prometió dos cosas; devolverle a Europa y ganar en un título. La primera parte la ha cumplido con creces ya que en cada curso ha logrado clasificarlo.

"No soy el rey de esta competición. Ahora estoy en el Aston Villa, este es un nuevo capítulo y lo que conseguí es pasado. Lo que hicimos está en el pasado, no voy a ganar con ello mañana", aseguró ayer Emery. 

Además, recordó que “hemos llegado a semifinales (de la Conference League en 2014), a cuartos (de la Champions League en 2025 siendo eliminados por el PSG) y ahora a la final”. Y añadió: “Tenemos experiencia y nos hemos preparado para llegar hasta aquí. Es un nuevo capítulo, un nuevo reto. Tenemos confianza, pero respetamos a nuestros rivales”.

El Aston Villa es favorito también porque dispone en su plantilla de jugadores de talla mundial, como ‘Dibu’ Martínez, Pau Torres, Youri Tielemans u Ollie Watkins, y compite al máximo nivel en la Premier League, como demuestra el cuarto lugar que ocupa y ya le ha garantizado el pase a la Champions, gane o pierda hoy la final.

El verdugo del Celta

Delante estará un Friburgo que solo ha participado en esta competición (7 veces) y como máximo había llegado a octavos, pero esta temporada su fútbol físico y directo arrolló en cuartos al Celta. El domingo acabó la Bundesliga en séptimo lugar. y se aseguró la Conference League, pero hoy aspira a meterse en la Champions como campeón de la Europa League.

 “Es realmente especial. Hace poco estábamos en Segunda División (ascendió en 2016) y ahora vamos a jugar una final europea”, resaltó ayer su entrenador Julian Schuster. “Tengo absoluta confianza en mi equipo, y son ellos quienes me dan esa convicción, porque rebosan talento”.