L'enthousiasme est palpable sous le grand chapiteau plongé dans la pénombre : facile de le deviner aux applaudissements marqués, aux sifflets et aux cris qui retentissent dans les travées des gradins qui accueillent près de 3 000 personnes pour cette grande soirée de première. Le Cirque du Soleil a sorti le grand show pour sa nouvelle création, "Ràdio Andorra", imaginée pour le public international qui se presse sous l'immense tente blanche, immanquable quand on débarque à Andorre-la-Vieille. 

"Ce spectacle, c'est comme une lettre d'amour à l'Europe, à l'Andorre qui est un véritable point de rassemblement, à travers la radio qui crée ce lien-là. Après tout, ces gens dans le transistor rentraient dans notre intimité, leurs voix nous charmaient alors qu'on ne savait même pas à quoi ils ressemblaient" : c'est en partant de cette idée que le spectacle a été construit par le metteur en scène Jean-Guy Legault, spectacle qui prend ses quartiers jusqu'au 2 août dans la principauté pyrénéenne.

Un rapprochement entre deux âmes sœurs musicales grâce à la radio

Car ses personnages principaux sont un homme et une femme qui, à des milliers de kilomètres l'un de l'autre, demandent pourtant aux speakerines de Ràdio Andorra de diffuser la même chanson. Hasard ou destin ? En tout cas, les deux entament un voyage à travers l'Europe pour se rapprocher de cette âme sœur musicale, voire plus si affinités.

C'est autour de ce rapprochement que se tissent les numéros orchestrés par l'équipe du Cirque du Soleil. Sur scène, 28 artistes et athlètes de 13 nationalités différentes - Canada, États-Unis, Argentine, Éthiopie, Chine... -, bien aidés par 13 techniciens rodés qui font et défont les diverses installations. Entre cracheur de feu, barre russe, roue de la mort, antipodisme ou bien pole aérienne, le show ne connaît pas de temps mort et suscite les "oh" et les "ah" du public, porté qui plus est par de la musique live et deux chanteuses charismatiques.

La radio qui a fait la renommée de l'Andorre dans le monde

Une histoire aux notes de jazz, de glamour et de paillettes, à l'image des costumes flamboyants imaginés par Jessica Poirier-Chang, qui replonge les spectateurs dans l'histoire trépidante de Ràdio Andorra. "C'est certainement le spectacle qui est le plus lié à notre histoire nationale", a loué Jordi Torres, ministre du Tourisme de la principauté. Car Ràdio Andorra, qui a émis sur les ondes du monde entier de 1939 à 1981, a contribué à placer le petit pays pyrénéen sur la carte de l'Europe.

Au départ station musicale, la radio permettait, comme le raconte le spectacle, aux auditeurs d'envoyer une petite pièce et de demander la diffusion d'une chanson en particulier ; puis les magazines, les émissions et les reportages sont apparus sur les ondes, au fur et à mesure que sa popularité augmentait. Le siège de la station, bâtiment immanquable depuis la route qui relie Encamp à Andorre-la-Vieille, avec cette haute tour qu'on croirait sortie d'un château de conte de fées, s'est peu à peu modernisé avec des équipements dernier cri grâce au financement par la publicité. Toutefois, face à la concurrence d'autres stations comme l'actuelle Sud Radio, les ondes de Ràdio Andorra se sont tues en 1981. 

Un espace muséal qui retrace quatre décennies de radio

On pourrait penser que toutes les belles histoires ont une fin, et que ne demeurent que les souvenirs de gloire passée de la station. Mais le vaste siège de la radio, laissé vacant après la fermeture, a été investi par l'office de tourisme de l'Andorre. Et depuis quelques jours y a ouvert un espace muséal interactif, visitable quelques jours par semaine sur réservation, qui retrace les belles heures de la station.

L'histoire se laisse facilement toucher du bout du doigt dans cette grande pièce aux fenêtres ornées du blason de l'Andorre que transperce la lumière. On ne peut pas manquer les grandes armoires grises aux multiples boutons et leviers d'où partaient les quelque 125 000 disques joués par les techniciens dans les années 40 et 50, là où on recevait 500 000 lettres par an demandant telle ou telle chanson. 850 m plus haut, au bord du lac d'Engolasters, les deux puissantes antennes qui permettaient aux ondes de circuler jusqu'en Afrique, en Russie, en Chine ou au Canada.

Si les ondes se sont tues, leur esprit survole à nouveau la principauté, autant à travers cet espace muséal que grâce au spectacle du Cirque du Soleil. Chaque soir, les circassiens rallument le transistor et résonne encore ce gimmick qui a fait la célébrité de la station : "¡ Aquí Ràdio Andorra !", pour le plus grand plaisir des spectateurs.