(ANSA) - ROMA, 11 LUG - Fino a pochi giorni fa era negli States, aveva giocato le tre partite del girone dei mondiali, sebbene con il cuore a pezzi per la scomparsa della nonna. Ora il Sudafrica è sotto choc per l'improvvisa morte di Jayden Adams, il centrocampista 25enne stella dei Bafana Bafana, trovato senza vita in un'abitazione a Schotschekloof, quartiere centrale di Città del Capo: le circostanze della morte non sono state rese note, ma i media sudafricani scrivono che soffriva di depressione e parlano di suicidio. "È con profondo sgomento e grande tristezza che ho appreso della scomparsa di Adams. Il calcio sudafricano ha perso uno dei suoi giovani talenti più promettenti" le parole del ministro dello Sport Gayton McKenzie. "Le circostanze relative a questo incidente sono oggetto di indagine", ha dichiarato la polizia. Una tragedia che arriva a poche settimane dalla morte della nonna 72enne, Marianna Adams, del giovane giocatore dei Mamelodi Sundowns: proprio un giorno prima che lui e i suoi compagni di nazionale affrontassero ad Atlanta la Repubblica Ceca in una partita della fase a gironi dei Mondiali. Nonostante il dolore personale, Adams è stato protagonista nel torneo iridato con la maglia dei Bafana, contribuendo al primo storico passaggio della squadra alla fase a eliminazione diretta. Reduce da un'importante stagione aveva contribuito al secondo posto dei Mamelodi Sundowns nella Betway Premiership e alla conquista del loro secondo trofeo della CAF Champions League. Il talentuoso centrocampista aveva compiuto il salto nel calcio professionistico partendo dal vivaio dello Stellenbosch.

Dove sono tutti sconvolti, anche perché Adams è il terzo calciatore del settore giovanile del club a perdere la vita negli ultimi anni, dopo le scomparse di Oshwin Andries nel 2023 e di Jeandre Gaffoor nel 2026. "Ora sono un *grootman*" (un uomo fatto e finito) diceva di sé alla luce degli ottimi risultati ottenuti sul campo. "In questo momento la ferita è aperta, è tutto ancora molto doloroso - ha detto Brendine Johnson, una delle persone più vicine al giocatore -. La famiglia non vuole rispondere a nessuno. Questa scomparsa ha devastato tutti: essere appena tornati dai Mondiali e ricevere una notizia del genere. Giovedì ho parlato a lungo con lui; era davvero positivo all'idea di tornare, di rientrare dopo il Mondiale da campione della CAF e consapevole di ciò che lo attendeva; era pronto. Chiediamo che venga rispettata la privacy della famiglia". Sui suoi profili social tante foto con la maglia del suo club, quella della nazionale, i mondiali, e quelle più intime di famiglia, in cui non mancava mai la parola 'amore'. (ANSA).