МОСКВА, 20 марта. /ТАСС/. Россия обладает большими возможностями для работы в Ираке, несмотря на противодействие США и Великобритании. Об этом заявил в понедельник посол России в Ираке Эльбрус Кутрашев в ходе дискуссии "Ирак 20 лет спустя: к чему привела американская интервенция" на площадке международного дискуссионного клуба "Валдай".

"Россия по-прежнему имеет большие возможности для работы в Ираке, несмотря на американо-британское противодействие, потому что мы играем роль третьей стороны, стабилизирующей стороны. Иракцы знают, что мы не будем их захватывать, не будем их ни к чему принуждать", - сказал он, отметив, что РФ строит сотрудничество исключительно на взаимоуважительной основе. Дипломат подчеркнул, что Ирак для России - дружественная страна.

20 марта 2003 года под предлогом поиска оружия массового поражения многонациональные силы во главе с США начали Вторую иракскую войну. 9 апреля 2003 года ими был взят Багдад, режим Саддама Хусейна свергнут. Саддам Хусейн был арестован 13 декабря 2003 года силами американской армии и спецназа в ходе операции "Красный рассвет" и 30 декабря 2006 года казнен по решению Высшего иракского военного трибунала. Активные боевые действия продолжались до 1 мая 2003 года и получили название "Иракская свобода". В период интервенции численность американо-британских войск доходила до 280 тыс., а число стран-участниц - до 39.