Avec Benjamin Urdapilleta, il ne faut plus s’étonner de rien ! Alors que l’ouvreur international argentin était censé tirer une nouvelle fois un trait sur sa carrière il y a quelques semaines, sur un maintien acquis avec Perpignan, il a décidé de prolonger le plaisir une seconde fois.

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Reparti en Argentine à la fin de l’exercice 2024-2025 après deux saisons passées à Clermont, où il avait rejoint Christophe Urios, son mentor à Oyonnax puis Castres, "Urda" (40 ans depuis mars) avait répondu à l’appel de Perpignan en novembre dernier, afin d’apporter toute son expérience à un groupe en quête du maintien. 

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S’il n’a pas disputé et remporté l’access match à Aix, face à Provence Rugby (47-24), forfait de dernière minute après s’être blessé lors de la mise en place, il a néanmoins grandement contribué à relever le club catalan (13 matchs, 12 titularisations). À tel point que celui-ci, managé par Laurent Labit, n’a pas voulu se résoudre à voir le stratège aux 19 sélections avec les Pumas raccrocher les crampons.

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À deux points d’un record

Selon nos informations, l’Usap est ainsi parvenue à convaincre Urdapilleta, dont l’amour pour le jeu et la compétition n’est plus à démontrer, de repousser encore un peu les limites et la retraite. Après les larmes ayant suivi l’annonce de sa nouvelle (fausse) retraite, le temps a fait son œuvre et les deux parties sont en effet tombées d’accord pour un nouveau bail d’une saison.

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Avec sans doute une idée derrière la tête pour celui qui a décroché le Brennus en 2018 avec le CO : battre le record de points inscrits en Top 14 par Romain Teulet (2 612), lui qui n’est plus qu’à... deux longueurs seulement (2 610). Sur Instagram, l’Argentin avait d’ailleurs laissé une porte ouverte mi-juin à la fin d’un message de remerciement au club et aux supporters catalans : "J’espère tout le meilleur pour vous et à bientôt peut-être". Ce sera plus vite que prévu donc, puisque la reprise de l’Usap est programmée dans une semaine, le 15 juillet.