Под горой в японской префектуре Гифу стоит гигантский бак с 50 000 тонн сверхчистой воды. Его стены усеяны 13 000 фотодетекторов, и каждый ловит едва заметные вспышки — следы нейтрино, призрачных частиц, пронизывающих всё вокруг.
Детектор Super-Kamiokande искал нечто особенное: слабый, но постоянный фон нейтрино от всех сверхновых, когда-либо вспыхнувших во Вселенной. Этот сигнал называют диффузным нейтринным фоном сверхновых — своего рода эхо миллиардов звёздных смертей, растянутое на весь космос.
Команда просеяла данные за почти 5 000 дней наблюдений. На одном из этапов в воду добавили гадолиний — редкоземельный элемент, который помогает точнее отличать нужные события от шума. В определённом диапазоне энергий обнаружился устойчивый избыток событий с достоверностью 99,5 %.
Это ещё не формальное открытие — для него нужен более жёсткий статистический порог. Но сигнал достаточно силён, чтобы считаться самым серьёзным намёком за всю историю поисков. Если подтвердится, учёные получат инструмент для подсчёта звёздных взрывов, рождения нейтронных звёзд и чёрных дыр по всей наблюдаемой Вселенной.
Следующий шаг — объединить текущие данные с будущими измерениями Hyper-Kamiokande, преемника детектора, который в разы крупнее. Тихий шёпот сверхновых, возможно, наконец удастся расслышать отчётливо.
#Грани #ПроектГрани #нейтрино #SuperKamiokande #сверхновые #астрофизика