Tras la reciente Champions del fútbol femenino, el Barça ganó la 49ª Copa de Europa de su historia, éxito que pone ahora al equipo de balonmano en el umbral de una cifra redonda muy golosa que acentúa el orgullo polideportivo de la entidad. 

El Barça tiene este fin de semana en Colonia (Alemania) su primera oportunidad de alcanzar 50 títulos europeos entre todas sus secciones, lo que ocurrirá si los azulgrana levantan el domingo su 13ª Champions de balonmano para unirlas al hockey patines (22), el fútbol (5), el fútbol femenino (4), el fútbol sala (4) y el basket (2).

El asalto a esas 50 Copas de Europa empieza este sábado (18.00 h) en las semifinales contra el Aalborg danés y, en caso de victoria, tendría su clímax mañana en una final de altísimo voltaje contra uno de los dos colosos alemanes, el Magdeburgo o el Füchse Berlín, protagonistas de la final de 2025.

El desafío es mayúsculo, pero los hombres de Carlos Ortega llegan afinados y con tantas opciones como el que más: 58 victorias y una única derrota (21-22 contra el Magdeburgo en el Palau) hablan de una temporada excelsa en la que el Barça aspira a conseguir el tercer pleno de siete títulos de la sección después de 2000 y 2015.

El Barça, presente en Colonia por octava edición consecutiva, y el Aalborg se enfrentarán hoy por 15ª vez en la Champions con un balance abrumador a favor de los azulgrana: 13 victorias en 14 partidos, incluyendo las dos finales de la historia del equipo danés, la paliza (36-23) de 2021 y el peleado 31-30 de 2024 en la retirada del exazulgrana Mikkel Hansen.

“El Aalborg es un auténtico equipazo”, avisa Ortega, sabedor de que el aquí y ahora mandan sobre las estadísticas. “Tiene una primera línea brutal con una capacidad de lanzamiento y penetración muy grande. Sube muy bien al contraataque. Es un equipo muy peligroso que nos puede ganar perfectamente”, dice el técnico azulgrana.

En efecto, el Aalborg destaca por la calidad de su primera línea, con tres piezas maestras, la nueva joya del balonmano danés, el central Thomas Arnoldsen, el zurdo Mads Hoxer y Juri Knorr, que pasó por la cantera del Barça antes de volver a la Bundesliga y erigirse en la actual estrella de la selección alemana. A ellos se añaden Sander Sagosen, Lukas Nilsson y Marinus Munk aportando más pólvora y lanzamiento exterior.

Kristian Bjornsen y Buster Juul-Lassen son sus extremos titulares con Simon Hald, Felix Möller y René Antonsen como pivotes y cerrojos en el centro de la defensa. Y en la portería aparece Niklas Landin, acaso la principal amenaza para el Barça al ser uno de esos porteros que se convierten en pesadilla si tiene el día inspirado.

Por otra parte, Mathias Gidsel, el mejor jugador del mundo los tres últimos años, ya tiene la Triple Corona con la selección danesa. El actual campeón olímpico (2024), mundial (2025) y europeo (2026) busca en Colonia con el Füchse el único gran título que le falta, la Champions, tras caer en la final de 2025 ante el Magdeburgo (26-32). 

Un año después, ambos equipos reeditan este sábado (15.00 h) ese partido en las semifinales. Esta temporada, el Magdeburgo se impuso también en los partidos de la Bundesliga, 32-39 en Berlín y 35-33 en casa.

“Mi motivación por ganar la Champions es enorme, pero intento no pensar demasiado en ello. Sé lo difícil que es ganarla, aquí están los cuatro mejores equipos del mundo y la lucha será una auténtica competición”, dijo Gidsel, alabado por su compañero Aitor Ariño, ahora en el Füchse tras toda la vida en el Barça.

“Para mí es un fuera de serie, tiene un don. Trabaja como el que más y el tío está muy centrado. Disfruta, se le ve con confianza, es un placer poder estar con él, el trato con él es fantástico. Él tiene claro quién es Mathias Gidsel, es totalmente diferente a lo que puede ser un tipo arrogante. Él está súper agradecido de ser Mathias Gidsel y quiere ser un ejemplo para los jóvenes. Quiere explotar su imagen al máximo, es mucho más que un jugador de balonmano. Berlín está disfrutando de él”, dice Aitor.