Dans les années 1970, l’artiste s’est immergée dans la vie de paysans et d’ouvriers. D’un village breton à New York, elle a immortalisé des mondes aujourd’hui révolus. Une rétrospective lui est consacrée jusqu’au 27 septembre au Jeu de paume, à Paris.

« Béatrice et la télévision », Poilley, 1973. Madeleine de Sinéty a découvert ce village d’Ille-et-Vilaine en 1972, de retour d’un voyage dans les Côtes-d’Armor. Photo Succession Madeleine de Sinéty

Par Marie-Anne Kleiber

Publié le 08 juillet 2026 à 10h30

Pourquoi a-t-elle un jour bifurqué et pris un chemin inattendu ? Illustratrice de mode, Madeleine de Sinéty (1934-2011) travaillait au début des années 1970 pour des magazines féminins comme Marie Claire. Elle vivait à Paris avec son compagnon. En 1972, revenant seule des Côtes-d’Armor, fatiguée, elle prend une petite route et s’arrête pour la nuit dans un village en Ille-et-Vilaine : Poilley, cinq cents habitants. Après cette halte, elle décide, très vite, d’emménager dans le hameau.

Elle se met alors à documenter de façon exhaustive, et avec une tendresse lumineuse, le quotidien des Poillennais. Le travail — pas encore mécanisé — dans les champs, le ramassage du foin, les soirées dans

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