В текущем сезоне на соискание премии поступило 108 заявок из 40 российских субъектов и нескольких зарубежных государств. Гранд-премии за выдающиеся творческие достижения удостоен сценарист и драматург, лауреат Президентской премии Юрий Энтин.

В финальный перечень претендентов вошли 14 постановок. Среди них — «Алиса в стране чудес» Омского государственного музыкального театра, отмеченная в семи категориях, включая лучшую пьесу, музыку, пластическое решение, костюмы, исполнение главной роли и спектакль для детской аудитории. Московский театр Эстрады представлен мюзиклом «Вальс-бостон», который собрал десять номинаций, в том числе за режиссуру, продюсирование и лучший спектакль. Три позиции в шорт-листе занял екатеринбургский спектакль «Время не ждёт» Свердловского академического театра музыкальной комедии, номинированный за оркестровку, дирижёрскую работу и женскую роль. Также три номинации получили «Девичий переполох» от краснодарской «Премьеры» и калининградские «Девчата».

Лидерами по числу упоминаний стали сразу несколько проектов. Музыкальный театр имени Ф.И. Шаляпина из Санкт-Петербурга выдвинул на десять наград спектакль «Есенин», претендующий на победу в основных творческих и исполнительских номинациях. Постановка «Карлик Нос» в ТЮЗе имени Брянцева заявлена в 11 категориях, а новосибирские «Летят журавли» и петербургская «Хорошенькое дельце, или Непыльная работенка» получили по 13 номинаций каждая, став абсолютными рекордсменами списка. Среди других финалистов — «Идиот» продюсерского центра «Мы», «Мэри Поппинс» Рязанского театра кукол, «Переполох в курятнике» из Екатеринбурга, «Святая Анна» Центрального академического театра Российской Армии и «Трехгрошовая история» Академического драматического театра имени Комиссаржевской.

Отдельным решением специальная премия за первую музыкальную постановку о событиях, непосредственно связанных со Специальной военной операцией, присуждена драме «Дорога» Театра РОСТА.

Следующий этап стартует 1 сентября, когда академики приступят к голосованию по определению победителей в каждой из номинаций. В этот же день открывается и зрительское голосование за лучший спектакль — записи всех постановок из шорт-листа будут доступны для просмотра на официальном сайте фестиваля, и работа, набравшая наибольшее число голосов, получит приз зрительских симпатий. Голосование продлится до 30 сентября.

Основные мероприятия фестиваля запланированы с 20 по 30 ноября в Омске, который в 2026 году носит звание «Культурной столицы России». Торжественная церемония вручения наград состоится в последний понедельник осени — 30 ноября.