Лунные календари

До появления календарей движение Луны служило способом отсчета времени. Первые календари, появившиеся в древности, тоже были лунными. Цивилизацией, систематизировавшей знания о Луне, были шумеры. Они создали лунно-солнечный календарь, в котором месяцы отсчитывались по фазам Луны, но соотносились с движением Солнца.

Древние египтяне также использовали спутник Земли в своем календаре. У них был календарь из 12 лунных месяцев, который позднее заменили на солнечный. Однако религиозные праздники продолжали отмечать по лунным фазам. На лунно-солнечной системе, где начало месяца совпадает с новолунием, основан и китайский календарь. Именно поэтому дата китайского Нового года всегда разная. В исламской же традиции до сих пор используется исключительно лунный календарь.

Во многих культурах спутнику Земли приписывали мистические свойства. В скандинавской мифологии его считали богом Мани, а в Древнем Риме полагали, что Луна — богиня.

Почему меняются фазы Луны

Основная причина смены лунных фаз — положение Луны относительно Земли и Солнца. Двигаясь по эллиптической орбите вокруг Земли, Луна не излучает собственный свет, а лишь отражает солнечный, благодаря чему мы и видим ее по-разному.

В положении между Землей и Солнцем Луна повернута к нам неосвещенной, невидимой стороной. При дальнейшем движении по орбите угол ее освещения меняется, и высвечиваются знакомые нам формы: серп, полукруг, полный диск, а затем снова убывающий серп.

Основные фазы Луны

Весь лунный цикл делится на четыре главные фазы:

• новолуние — период невидимости между Землей и Солнцем. В это время возможно солнечное затмение;
• первая четверть — через неделю после новолуния освещена половина диска. Он виден вечером и в первой половине ночи;
• полнолуние — примерно через две недели после новолуния Луна находится напротив Солнца, и ее диск полностью освещен. Это самая яркая фаза Луны. В этот период могут происходить лунные затмения;
• последняя (третья) четверть — еще через неделю снова видна половина диска, но теперь с противоположной стороны. Луна восходит поздно ночью и видна утром.

Выходит, что смена фаз Луны вызвана освещением, которое нам видится как смена формы: сначала рост, затем убыль.

Промежуточные фазы Луны и их особенности

Помимо основных четырех фаз Луны, существуют промежуточные:

• растущий серп — период между новолунием и первой четвертью, когда на небе появляется узкая дуга освещенной поверхности;
• растущая Луна — время между первой четвертью и полнолунием, когда Луна приобретает форму выпуклого овала;
• убывающая Луна — промежуток после полнолуния до последней четверти, когда освещенная часть начинает уменьшаться;
• убывающий серп — финальная фаза перед новолунием, когда виден лишь тонкий и светлый серп на фоне ночного неба.

Разница между растущей и убывающей Луной хорошо заметна по тому, с какой стороны освещен диск. В Северном полушарии растущая Луна светится справа, а убывающая — слева. В Южном полушарии наоборот.

Лунный цикл

Полный лунный цикл — от одного новолуния до следующего — длится 29,5 дней и называется синодическим месяцем. Однако астрономы также выделяют сидерический месяц — время, за которое Луна совершает полный оборот вокруг Земли относительно звезд.

Он немного короче — 27,3 дня. Разница объясняется движением Земли по Солнечной орбите. Пока Луна совершает оборот вокруг нашей планеты, Земля тоже смещается относительно Солнца, поэтому Луне требуется дополнительное время, чтобы вернуться в исходное положение.

Влияние фаз Луны на Землю

Луна оказывает ощутимое влияние на нашу планету.

• Приливы и отливы

Гравитация Луны притягивает воду в океанах, создавая приливные волны. Когда Луна находится в фазе новолуния или полнолуния, Земля, Луна и Солнце выстраиваются в линию, и их гравитационное воздействие суммируется. Это приводит к сильным приливам. В первую и последнюю четверти, когда Луна и Солнце действуют под углом друг к другу, приливы слабее.

• Биологические ритмы

Некоторые животные и растения подстраивают свою активность под лунные циклы. Так, кораллы размножаются именно в полнолуние.

• Лунные календари и сельское хозяйство

Фазы Луны использовались в календарях многих народов. В традиционных аграрных культурах считалось, что посадка растений и сбор урожая зависят от лунных циклов. Так, принято высаживать растения на растущей Луне, а собирать урожай — на убывающей.

Затмения и фазы Луны

Затмения, как и приливы, происходят, когда Солнце, Земля и Луна выстраиваются в линию. В зависимости от их расположения бывает лунное затмение (когда Земля оказывается между Солнцем и Луной, и Луна входит в тень Земли) или солнечное затмение (когда Луна перекрывает свет Солнца).

Лунные затмения случаются только в полнолуние, но не в каждое. Орбита Луны наклонена по отношению к орбите Земли, поэтому тень от нашей планеты не всегда падает на Луну. Лунные затмения безопасны для глаз, и их можно наблюдать из любой точки Земли, где Луна находится над горизонтом.

Солнечные затмения происходят только в новолуние, когда Луна оказывается между Землей и Солнцем. Из-за особенностей орбиты Луны они тоже случаются не в каждое новолуние. Солнечные затмения видны только в определенных районах Земли. Смотреть на Солнце во время затмения опасно для глаз, поэтому необходимо использовать специальные фильтры или защитные очки.

Как наблюдать фазы Луны

Чтобы следить за сменой фаз, сложного оборудования не требуется. Луна — самый яркий объект ночного неба, и ее можно наблюдать невооруженным глазом. Лучше всего рассматривать ее в бинокль или телескоп в первую и последнюю четверти, когда тени от рельефа делают кратеры особенно заметными и выразительными.

Циклы и фазы Луны обусловлены расположением небесных тел и влияют на жизнь на Земле, хотя их смена уже и не является для нас мистическим явлением, как это было века назад.