Compras los derechos para producir una adaptación de acción real de Avatar: La leyenda de Aang, una de las series infantiles más admiradas de las últimas décadas. Las críticas no son entusiastas pero, bueno, son claramente mejores que la versión cinematográfica de M. Night Shyamalan, que fue un desastre a todos los niveles. Cuando miras las audiencias, en teoría, la apuesta funciona entre tu público. Entonces puedes planificar tranquilamente las dos temporadas siguientes que deben concluir la historia mientras tu actor principal pega el estirón y, con suerte, aumentar el éxito del lanzamiento con el boca-oreja. Y, cuando estrenas la segunda temporada, te llevas una sorpresa: el 59% de tu audiencia se olvida de volver.

No se puede decir que sea algo insólito. Hace dos semanas publicamos precisamente que Netflix tenía un problema: los espectadores se olvidaban de volver a sus series exitosas o que por lo menos habían funcionado suficientemente bien como para ser renovadas por una segunda temporada. Bronca, Una nueva jugada, Un hombre infiltrado, Las cuatro estaciones, Asesinato para principiantes o Berlín, cuya primera temporada había sido un bombazo, perdieron entre un 43% y un 76% de audiencia. Ahora, en el caso de Avatar: La leyenda de Aang, la caída es del 59%.

Para que nos entendamos, cuando la serie de aventuras, acción y fantasía se estrenó en 2024, consiguió 21,2 millones de visionados en sus primeros días en el catálogo de la plataforma. Al entrar en una etapa más oscura de su arco argumental, dos años después, solamente ha registrado 8,7 millones de visionados. Ni tan siquiera ha sido líder entre las producciones de habla inglesa: Te encontraré basada en una novela de Harlan Coben hizo 34,1 millones de visionados (y, por lo tanto, ya lleva 58,1 millones en menos de dos semanas).

Quizá toca plantearse cuál es el verdadero problema con su ficción original viendo esta implacable tendencia estos últimos meses. Una tesis podría ser que, al no dar prioridad a la calidad y simplemente buscar historias fáciles de ver para los distintos públicos de su base de suscriptores, los vínculos entre la audiencia y los contenidos es muy frágil. Pero diría que hay otro factor más importante. Netflix, en sus comienzos, dejó clara su mentalidad al renovar y cancelar series: la prioridad siempre eran las novedades porque, a menos que fueras un fenómeno como Stranger things, una serie veterana no te atraía nuevos clientes al servicio. Y, con el tiempo, fueron canceladas multitud de series que eran vistas.

Netflix, al dar prioridad a las novedades para atraer clientes, creó una audiencia caprichosa, que solo siente curiosidad por lo nuevo y que aborrece lo viejo

Con esta filosofía de producción y cancelación, parece que Netflix creó una audiencia caprichosa: siente curiosidad por las novedades, les echa un vistazo pero, cuando regresan con nuevos capítulos, ya la han aborrecido y prefieren ver la enésima adaptación abominable de una novela de Harlan Coben que entregarse a una historia conocida. Ahora que su base de abonados es tan extensa que las posibilidades de crecimiento son más limitadas, debe resultar inquietante ver cómo no se puede confiar en los supuestos éxitos para saciar la sed de televisión de sus clientes.