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Warum werden Katzen bei Hitze „flüssig“?

Stand: 09.07.2026, 04:45 Uhr

Von: Kirsten Lemke

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Wenn es heiß ist, scheinen Katzen zu schmelzen. Manchmal sieht es so aus als würde ihr Körper zerfließen (Symbolbild). © Cavan Images/Imago

Katzenhalter beobachten es besonders an heißen Tagen: Ihre Katze liegt da, langgezogen oder ausgebreitet. Es sieht aus, als sei sie geschmolzen. Warum ist das so?

Temperaturen über 30 Grad Celsius machen auch Katzen zu schaffen. Ihre Vorfahren lebten zwar in der Wüste, dennoch sind unsere Samtpfoten besonders hitzeanfällig. Um sich abzukühlen, haben Katzen gleich mehrere Strategien. Zum einen putzen sie sich, was durch den Speichel eine leichte Verdunstungskälte erzeugt. Andererseits fahren sie ihre Aktivität auf ein Minimum herunter. Und manchmal liegen sie da, als seien sie geschmolzen. Dass Katzen angeblich flüssig sind, ist gerade in der Internetkultur ein verbreiteter Witz. Doch woran liegt es, dass sie bei Hitze wortwörtlich auseinandergehen?

Lockeres Fell und ein flexibler Körper verantwortlich für das „Schmelzen“

So kommen Katzen gut durch die Hitze

☀️ Katzen müssen immer die Gelegenheit haben, kühle Schattenplätze aufzusuchen.
☀️ Wohnungskatzen sollten Zugang zum Badezimmer oder anderen kühlen Räumen haben; die Fliesen, das Waschbecken oder die Badewanne sorgen für Abkühlung.
☀️ Es muss immer ausreichend frisches Trinkwasser zur Verfügung stehen, am besten gibt es mehrere Wasserquellen.
☀️ Tipp: Das Nassfutter mit einem Schluck lauwarmem Wasser vermengen
☀️ Feuchte Handtücher auslegen, auf denen die Katze sich abkühlen kann
☀️ Einzelne große Bodenfliesen können zusätzliche Abkühlung verschaffen.
☀️ Besonders Katzen mit langem Fell täglich bürsten
☀️ Vorsicht bei Kühlmatten: Knabbert die Katze daran, kann sie sich am enthaltenen Kühlgel vergiften.

Katzen sind extrem beweglich und haben ein lockeres Fell. Diese besondere Anatomie kann sie bei Stürzen sogar vor Verletzungen schützen. Doch an heißen Tagen dient das auch der Abkühlung. Katzen können nämlich nicht schwitzen. Nur an den Pfoten besitzen sie Schweißdrüsen, mit denen sie jedoch hauptsächlich Duftmarken setzen. Stattdessen setzen sie auf Mechanismen, um sich abzukühlen.

So legen Katzen sich lang ausgestreckt auf kalte Böden, um ihren Körper maximal zu kühlen. Mit diesem Verhalten geben sie außerdem Körperwärme an den kalten Untergrund ab. Durch das buchstäbliche Herumhängen spart die Katze zudem Energie. Sie vermeidet alles, was zusätzliche Anstrengung und somit Körperwärme erzeugen könnte. Das Spiel oder die Jagd werden in die kühleren Morgen- oder Abendstunden verlegt.

An heißen Tagen sollten Katzen nicht zu lange in der Sonne liegen. Eine Überhitzung erkennt man bei Katzen an einer beschleunigten Atmung, Hecheln, warmen Ohren oder Pfoten. Taumeln, Erbrechen oder apathisches Verhalten sind weitere Warnsignale. Eine überhitzte Katze ist ein Notfall und muss sofort zum Tierarzt. Auch Dehydration ist ein ernstes Thema.

Forscher bestätigen: Katzen haben Eigenschaften einer Flüssigkeit

Meine Erfahrung

Ich heiße Kirsten, bin Online-Redakteurin bei Landtiere.de und habe zwei Katzen aus dem Tierschutz adoptiert. In den vergangenen Tagen kletterte das Thermometer bei uns auf über 35 Grad Celsius. Ich bemerkte recht schnell, wie auch meine Katzen ihren Aggregatszustand zu ändern schienen. Sie lagen am liebsten auf dem kühlen Boden, maximal ausgebreitet. Ich machte mir Sorgen, ob sie die Hitzewelle gut verkraften würden. Beide sind zwar noch jung und auch fit, doch solche Extremtemperaturen sind sie einfach nicht gewohnt.

Glücklicherweise wohnen wir im Erdgeschoss und unsere Terrasse ist überdacht. Zusätzlich spenden zwei große Bäume Schatten. Dennoch wollte ich meinen Katzen die Hitzewelle so erträglich wie möglich machen. Also habe ich ein Babyplanschbecken auf die Terrasse gestellt, es wenige Zentimeter mit Wasser befüllt und wasserfestes Spielzeug hineingelegt. Doch die Begeisterung hielt sich in Grenzen. Eine meiner Katzen hielt mal eine Pfote hinein, das war’s aber auch.

Dann hörte ich auf Social Media von dem Tipp, nasse Handtücher über einen Stuhl oder Hocker zu legen, um eine kühle Höhle zu schaffen. Das kam an – jedoch etwas anders, als ich dachte: Statt darunter zu krabbeln, lieben es meine Katzen, auf den feuchten Handtüchern zu liegen und sich so abzukühlen. Die Zufriedenheit ist ihnen dabei richtig anzusehen. Für das Planschbecken habe ich zum Glück eine andere Nutzung gefunden: Man kann perfekt die Füße hineinhalten.

Doch was ist dran an der Behauptung, Katzen seien „flüssig“? Der Physiker Marc-Antoine Fardin wollte es genau wissen und untersuchte das mithilfe der Rheologie, der Lehre vom Fließverhalten von Stoffen. Da Katzen sich in Behälter schmiegen, ihre Form anpassen und sich langsam „ausbreiten“, können sie sich unter bestimmten Bedingungen wie Flüssigkeiten verhalten. Für seine Arbeit bekam er vor einigen Jahren sogar den Ig-Nobelpreis, wie Der Standard berichtete. Das Geheimnis liegt darin, dass Katzen kein festes Schlüsselbein haben und somit extrem flexibel sind. Diese Eigenschaft ist auch der Grund, aus dem sie fast immer auf den Pfoten landen – oder bei Hitze eben „auseinanderfließen“.