Одни люди любят лук, а другие терпеть его не могут. Есть любители сладкого, а есть равнодушные к нему. Ученые утверждают, что такие предпочтения в еде во многом связаны с генетическими особенностями. А тип питания, в свою очередь, может влиять на риски развития различных заболеваний. 

«Луковые» гены

Исследователи из Университета Квинсленда в Австралии проанализировали генотип и пищевые предпочтения более 160 тыс. человек от 37 до 73 лет. Данные были взяты из Британского биобанка. Ученые выявили варианты генов, определяющих работу обонятельных и вкусовых рецепторов, и их связь с предпочтениями в еде. Например, были генетические варианты, связанные с любовью к чесноку, луку, грейпфруту, хрену, васаби, бобам и соленой пище. Особенно яркой оказалась связь между врожденной любовью к запаху и вкусу лука и определенным вариантом гена обонятельного рецептора. Затем у носителей «луковых» генов проанализировали данные здоровья. Выяснилось, что генетическая предрасположенность есть больше лука связана с более низким давлением и сниженным риском развития диабета второго типа. 

«Лук содержит ряд антиоксидантов, в частности большое количество кверцитина, который известен своими противовоспалительными и кардиозащитными свойствами. Важно, что даже небольшая луковица содержит суточную норму кверцетина для взрослого человека. Люди, предпочитающие лук, обладают определенными генетическими особенностями. Частое включение в рацион лука влияет на состояние метаболического здоровья. Если человек получает с пищей недостаточное количество антиоксидантов, риск развития хронических заболеваний, в том числе и сердечно-сосудистых, будет значительно выше. Предпочтения в еде могут быть обусловлены также и приобретенными привычками, семейными, национальными традициями питания. Так что „лукового гена“ может не быть, а человек при этом любит много лука в блюдах», — прокомментировала aif.ru данные исследования врач-диетолог, терапевт, кандидат медицинских наук, научный сотрудник лаборатории иммунологии ФИЦ питания и биотехнологии Татьяна Солнцева.

Кого тянет на шоколад, а кого на соленое

Бывает обратная ситуация, когда определенные состояния организма могут вызывать склонность к потреблению определенных продуктов. По словам врача, специалистам хорошо известны такие состояния. Например, стресс может провоцировать тягу к сладкому. В состоянии дискомфорта человек пытается сделать что-то, что поможет увеличить выработку гормонов радости — дофамина, серотонина и таким образом несколько нейтрализовать стресс. При сахарном диабете пациентам иногда хочется много сладкого (не всем). Нарушение регуляции уровня сахара в крови может вызвать такую тягу к углеводам и указывать на инсулинорезистентность или раннюю стадию диабета. Однако данная особенность — это только повод проверить пациента на наличие заболевания, она не является клиническим доказанными признаком диабета. Также пристрастие к сладостям может указывать на недостаток таких пищевых веществ, как хром или магний. 

Другой пример — желание съесть шоколад. Многие женщины замечали, что оно особенно усиливается, когда происходят гормональные изменения. Предменструальный синдром часто характеризуется тягой к углеводам и особенно к шоколаду. 

При железодефицитной анемии некоторые пациенты могут испытывать желание съесть несъедобное — глину, землю, грызть лед. 

Если очень хочется соленого, это может говорить об обезвоживании. Соль задерживает влагу, и организм инстинктивно просит чего-то соленого, чтобы сохранить воду. А может указывать на некоторые заболевания, например надпочечниковую недостаточность — болезнь Аддисона.

«Есть работа, где ученые использовали функциональную МРТ для изучения нейронных основ тяги к различной еде. И определили, что некоторые структуры мозга (миндалевидное тело, островковая кора, хвостатое ядро, гиппокамп и др.) активируются в периоды сильного желания поесть чего-то конкретного. По-видимому, существует такая сеть нейронных областей, которые участвуют в эмоциях, памяти, сенсорных стимулах, связанных с конкретной едой», — отмечает Татьяна Солнцева.

Микробы требуют еды

Большое количество исследований проводится в отношении микробиома — сообщества микробов, которые населяют наш организм. 

«В нашем организме количество микробных генов в сто раз превышает количество человеческих, — объясняет врач-диетолог. — Некоторые ученые говорят о микробном органе, который выполняет важные функции для хозяина. Дело в том, что бактерии в процессе своей жизнедеятельности выделяют различные химические вещества (метаболиты), которые могут влиять на работу органов, в том числе на мозг, и таким образом манипулировать пищевым поведением. Было интересное исследование, когда ученые попытались разобраться, какие именно бактерии содержатся в кишечнике и преимущественно какие из них влияют на возникновение определенных предпочтений в еде. У людей, испытывающих тягу к шоколаду, в моче обнаруживались другие микробные вещества, которые выделяют бактерии, чем у людей, которые безразличны к шоколаду. Но где тут причинно-следственная связь: ты любишь шоколад, потому что у тебя столько таких-то бактерий или ты стал много есть шоколада, и появилось много определенных бактерий? Ответа на этот вопрос пока нет». 

Сегодня есть уже много доказательств того, что ось «микробиом — кишечник — мозг» может регулировать пищевое поведение человека и даже массу тела. 

«Центральную роль в этом играет блуждающий нерв. Он соединяет миллионы нейронов энтеральной нервной системы в кишечнике. А эти энтеральные нервы имеют рецепторы, которые реагируют на присутствие определенных бактерий и бактериальные метаболиты, такие как бутират (короткоцепочечные жирные кислоты) и другие», — уточняет Татьяна Солнцева. 

Так что, если вас патологически тянет на сладкое, вполне возможно, что у вас в кишечнике преобладают не те бактерии. Чтобы поддержать полезные бактерии, нужно употреблять больше растительных продуктов, которые содержат клетчатку, а также ферментированных (кисломолочные, квашеная капуста, моченые яблоки или брусника).