ВАШИНГТОН, 23 марта. /ТАСС/. Пентагон считает, что Россия стремится к наращиванию влияния на Ближнем Востоке, используя Сирию в качестве плацдарма, а также добивается расширения присутствия в Африке. С таким утверждением выступили в четверг глава Центрального командования ВС США генерал Майкл Курилла и глава Африканского командования ВС США генерал Майкл Лэнгли. Заявления генералов опубликованы на сайте комитета по делам вооруженных сил Палаты представителей Конгресса США, где они участвовали в слушаниях.

По версии Куриллы, "Россия стремится к активному расширению своего плацдарма влияния в регионе". В сферу оперативной ответственности возглавляемого генералом командования входят, в частности, Ближний Восток, Южная и Центральная Азия. Как полагает Курилла, "Россия продолжает действовать на нескольких направлениях с целью поддержания своего влияния и доступа на Ближний Восток". "Это включает в себя сохранение военной поддержки Сирии, что является незаменимым для [президента Башара] Асада и влияет на соседние с Сирией страны", - добавил генерал.

По данным Куриллы, более 2,5 тыс. военных РФ находятся в Сирии. Как полагает генерал, с точки зрения Москвы, Сирия является "опорным пунктом для проецирования силы и оказания влияния на весь регион, а также на Европу и Африку".

В заявлении Лэнгли утверждается, что "Россия расширяет свои действия в Африке", в том числе якобы по линии ЧВК "Вагнер". По версии Лэнгли, российская сторона "игнорирует интересы Африки, отказывая в топливе и продовольствии для получения политического влияния, не в полной мере выполняет обязательства по поставкам военной техники и в сфере безопасности, а также использует существующие противоречия для распространения влияния".