Estamos rodeados de personas carismáticas, seductoras y brillantes que son sumamentes peligrosas. Psicópatas que pueden ser compañeros de trabajo, vecinos e incluso familiares que pasan totalmente desapercibidos. Thomas Erikson (Örnsköldsvik, Suecia, 1965) descifra esta personalidades tan complejas y abusivas en Rodeados de psicópatas (Planeta).

Pregunta.¿Hay más psicópatas entre nosotros en la actualidad o los detectamos mejor?

Respuesta.El número de psicópatas a lo largo de la historia ha sido y es estable. Según los expertos, se habla de entre un 2% y un 4% de la población mundial. Es verdad que ha aumentado nuestro conocimiento sobre ellos: narcisistas, psicópatas, maquiavélicos… Existe más comprensión hoy en día y más herramientas para lidiar con ellos, lo que los obliga a volverse más listos. La sociedad ha cambiado, pero la estructura de la personalidad psicopática se mantiene constante en su esencia depredadora.

P.¿Cuál es el error más común al intentar identificar a un psicópata?

R.El error principal es no buscarlos. No pensar que existen. Cuando conocemos a alguien, nos tomamos como referencia. Pensamos que si yo siento esto, la otra persona sentirá lo mismo. Pero no es así. Los psicópatas no son como tú y como yo. Ese error nos hace vulnerables a su capacidad de adaptar su identidad para buscar nuestros puntos débiles. No podemos vivir con miedo, pero el peligro real está en no estar preparados. En ser demasiado ingenuos y creer que todo el mundo tiene una brújula moral.

P.¿Cuál es la mentira más peligrosa que nos contamos sobre los manipuladores?

R.La mayor mentira es creer: Yo puedo cambiar a esa persona. Pero no es así, porque no tienen ninguna posibilidad de cambio. No hay amor que los transforme, porque su estructura carece de los cimientos necesarios para la empatía profunda.

“Se calcula que, en Hollywood, existe una prevalencia altísima de rasgos narcisistas”

P.Si un psicópata quisiera hacerse famoso en 2026, ¿abriría una empresa, sería político o tendría un canal de TikTok?

R.Pues todo a la vez. Algunos lo hacen para manipular en todos los frentes. Una cosa interesante es que todos los psicópatas son narcisistas. Les encanta la fama, ser adorados. Las redes sociales son el escenario ideal. El escritor Jonathan Haidt dice que los narcisistas florecen allí porque es una ayuda para tener éxito mediático. Se calcula que, en Hollywood, existe una prevalencia altísima de rasgos narcisistas. Estamos hablando de dinero, fama y atención constante. Es un lugar oscuro y la cultura de la viralidad alimenta estos rasgos.

P.¿Qué le preocupa más: un psicópata que manipula a una persona o el algoritmo que influye a millones?

R.En las redes, los comentarios negativos siempre están arriba. No es casualidad. Eso es porque el algoritmo los impulsa para atraer atención. Son programas creados por humanos, pero terminan adquiriendo vida propia y ensalzando comportamientos reprobables. Hay personas detrás de esos algoritmos que son el problema. No culpo a nadie, solo observo que la tecnología se usa para potenciar los impulsos más bajos.

P.Sostiene en su libro que los psicópatas son grandes manipuladores. Con la inteligencia artificial capaz de imitar voces, escribir mensajes o crear vídeos falsos, ¿estamos entrando en su edad de oro?

R.Cuantas más herramientas tenga una persona malvada, mayor es el peligro. Los psicópatas siempre han estado ahí, pero la inteligencia artificial enfatiza lo oscuro. Es dramático, pero la maldad engendra maldad. Es curioso ver cómo algunas inteligencias artificiales se vuelven más rudimentarias. Eso muestra hasta qué punto están conectadas con nuestros propios errores de diseño y falta de ética.

P.Si tuviera que apostar, dónde cree que es más fácil encontrarse con un psicópata: ¿en una cena familiar, en una reunión de vecinos o en un comité de dirección?

R.En un comité de dirección. Cuanto más subes en la jerarquía, más psicópatas encuentras. Da igual que sea política o empresa. Son personas capaces de cualquier cosa porque saben que arriba hay más beneficios y control. Es una ley general: la meritocracia a menudo se ve desplazada por la astucia de quien no siente culpa.

P.¿Cuál es la mayor ventaja que seguimos regalándole a un psicópata sin darnos cuenta?

R.Mostrar demasiado de nosotros mismos pronto. Al exponer nuestro pasado o traumas, estamos dando al psicópata un manual de instrucciones para manipularnos. Debemos ser precavidos.

P.Si tuviera que resumir el libro en una advertencia, ¿cuál sería?

R.No seas ingenuo. Porque serlo no es una virtud... es una maldición.