El formato de carrera de obstáculos popularizado por el programa de televisión 'Ninja Warrior' ayudará a dar forma al nuevo pentatlón moderno en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 en virtud de un acuerdo entre Tokyo Broadcasting System Television y el organismo rector mundial de este deporte.

TBS, creadora del programa japonés Sasuke, conocido internacionalmente como Ninja Warrior, y la Unión Internacional de Pentatlón Moderno (UIPM) anunciaron el martes que habían acordado colaborar en las carreras de obstáculos, la disciplina que sustituirá al salto ecuestre en el pentatlón moderno.

El pentatlón moderno, introducido en los Juegos Olímpicos de 1912, tradicionalmente incluía esgrima, natación, salto ecuestre, carrera a pie y tiro.

Posteriormente, las modalidades de correr y disparar se combinaron en la carrera láser, y la UIPM comenzó a probar las carreras de obstáculos después de los Juegos Olímpicos de Tokio como parte de los esfuerzos por modernizar este deporte.

En 2023, el Comité Olímpico Internacional votó a favor de incluir el formato revisado, que presenta carreras de obstáculos en lugar de equitación, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

El acuerdo incluye los derechos de licencia para que UIPM utilice ciertos obstáculos y elementos del programa diseñados por TBS en sus eventos de carreras de obstáculos. En Ninja Warrior, los atletas compiten en una pista de obstáculos cronometrada que pone a prueba su capacidad de balanceo, escalada, equilibrio y agarre, y los errores a menudo los envían al agua.

La UIPM afirmó que la nueva disciplina se ha desarrollado mediante eventos de prueba inspirados en Sasuke y otros deportes de obstáculos, con la participación de TBS desde 2022. Celebró su primer Campeonato Mundial de Obstáculos en Beijing en 2025.

El presidente de la UIPM, Rob Stull, declaró en un comunicado de prensa que el acuerdo representaba "una unión única entre el entretenimiento en horario estelar y la cultura de los deportes olímpicos", y añadió que el pentatlón moderno había seguido evolucionando para satisfacer las cambiantes preferencias del público.

Según TBS, Sasuke, que se emitió por primera vez en Japón en 1997, se ha transmitido en más de 160 países y regiones, con versiones locales en más de 25 países. La versión estadounidense de Ninja Warrior estrenará su decimoctava temporada en junio.

El ejecutivo de TBS, Katsuaki Setoguchi, calificó el acuerdo como un "hito trascendental" tanto para el programa como para el pentatlón moderno.