Bei Gewitter tritt er häufig auf und kann in kurzer Zeit Autos, Häuser und auch die Ernte beschädigen: Hagel. Sturm und Hagel haben 2025 in Baden-Württemberg Kosten von rund 200 Millionen Euro verursacht. Wie der Gesamtverband der Deutschen Versicherungswirtschaft (GDV) auf Anfrage mitteilt, entfielen dabei auf auf Sturm- und Hagelschäden Kosten von je 3.300 Euro je Schaden. Um sich gegen solche Extremwetter zu wappnen, treffen viele Kreise und Städte in Baden-Württemberg Vorbereitungen. Gegen Hagelschäden steigen beispielsweise sogenannte Hagelflieger in den Himmel. Das kostet viel Geld - und der Nutzen ist umstritten.

• Was machen Hagelflieger?
• Wirkung von Hagelfliegern nicht wissenschaftlich nachgewiesen
• Hagelabwehr weist Kritik zurück
• Hagelforscher: Kein Zusammenhang zwischen Hagelflieger und Hagelgröße
• "Wettermodifikation" kann zu neuen Gefahren führen
• Hagelabwehr im Rems-Murr-Kreis kostete über 363.000 Euro
• Hagelforscher: Einsatz von Hagelfliegern lohnt sich nicht

Nach der großen Hitze Starkregen und Hagel: Unwetter in Baden-Württemberg gehen weiter

Am Mittwoch hat es in Teilen des Landes Unwetter gegeben. Für Donnerstag warnt der DWD ab dem Nachmittag vor Gewittern mit Starkregen und Hagel. Das Ende der Woche wird stürmisch.

Was machen Hagelflieger?

Mehr als 40 Jahren Hagelflieger sind in einzelnen Regionen in Baden-Württemberg eingesetzt. 2024 sind im Großraum Stuttgart nach Angaben der Hagelabwehr 73 Mal Hagelflieger unterwegs gewesen. Protokollen ist zu entnehmen, dass der Hagelflieger in der Region Stuttgart im Jahr 2026 bereits sechs Mal im Einsatz war, der Hagelflieger der WGV-Hagelabwehrflieger ist in diesem Jahr bereits 18 mal abgehoben.

Die Piloten der Hagelabwehr fliegen bei Hagelgefahr zu Gewitterwolken auf und versprühen ein Silberjodid-Aceton-Gemisch. Dieses soll verhindern, dass sich in einer Gewitterzelle große Hagelkörner bilden und dafür sorgen, dass sich die Wolke stattdessen abregnet. So soll das Risiko für schwere Hagelschäden beispielsweise im Obst- und Weinbau oder an Immobilien reduziert werden. Betreut werden die Hagelflieger dabei von Wetterexperten. Eine solche Hagelabwehr gibt es in Baden-Württemberg zum Beispiel im Rems-Murr-Kreis, in der Ortenau, in Reutlingen oder im Schwarzwald-Baar-Kreis.

Wirkung von Hagelfliegern nicht wissenschaftlich nachgewiesen

Finanziert werden Hagelflieger unter anderem von Landkreisen, Städten, Gemeinden und Versicherungen. Auch Weingenossenschaften und Winzer beteiligen sich an der Finanzierung. Und das, obwohl es bis heute keinen wissenschaftlichen Nachweis gibt, dass die Methode wirklich funktioniert. Das ist auch der Grund dafür, dass Hagelflieger nicht weltweit unterwegs sind, sondern nur in einigen Regionen.

Michael Kunz, Hagelforscher am Karlsruher Institut für Technologie (KIT), hat Zugang zu Radardaten in ganz Deutschland und kommt zu einem klaren Ergebnis: "In den verschiedenen Datensätzen, die uns zur Verfügung stehen, wie Radardaten oder Schadendaten von Versicherungen, sehen wir leider überhaupt keinen Effekt in den Regionen, in denen die Hagelflieger unterwegs sind." Sowohl in der Landwirtschaft als auch bei Gebäudedaten kann er nicht beobachten, dass die Hagelschäden in den Regionen geringer ausfallen, wo Hagelflieger im Einsatz waren.

Hagelabwehr weist Kritik zurück

Die Hagelabwehr im Rems-Murr-Kreis beruft sich in ihrem Geschäftsbericht von 2023 auf Erfahrung: "Hagelabwehr, wie sie in unserer Region schon seit vielen Jahren betrieben wird, trägt dazu bei, die Folgen von schwerem Hagelschlag zu vermindern. Schäden an landwirtschaftlichen Kulturen, Immobilien und Kraftfahrzeugen können durch den Einsatz der Hagelflieger reduziert werden."

Der Bericht geht auch auf die Kritik der fehlenden wissenschaftlichen Nachweisbarkeit ein. Damit sei meistens die Wiederholbarkeit wie im Laborversuch gemeint, "diese kann man in der Natur tatsächlich nicht erbringen", heißt es. Man könne lediglich einzelne Statistiken wie Versicherungsfälle oder Radarbilder vergleichen oder Computersimulationen durchführen.

Hagelforscher: Kein Zusammenhang zwischen Hagelflieger und Hagelgröße

Hagelforscher Michael Kunz arbeitet mit Wettervorhersage-Modellen, die vergangene Hagelereignisse simulieren können. In diesen kann man verschiedene Parameter anpassen und so auch den Einsatz vom Silberjodid-Aceton-Gemisch durch die Hagelflieger simulieren. Auch hier sieht der Wissenschaftler keinen robusten Nachweis für die Wirksamkeit von Hagelfliegern. Die Struktur in Gewitterwolken sei so komplex, dass durch den Einsatz des Silberjodid-Aceton-Gemischs verschiedene Effekte eintreten können: "In manchen Situationen wird der Hagel nach dem Impfen vielleicht kleiner, in anderen aber möglicherweise sogar größer oder es gibt keinen Effekt", so der Hagelforscher.

"Wettermodifikation" kann zu neuen Gefahren führen

Selbst wenn es den Hagelfliegern gelinge, die Hagelgröße zu verringern, sei der Schaden nur verschoben, so Kunz. "Wenn man in das Wetter eingreift, muss man damit rechnen, dass andere Gefährdungen wie zum Beispiel Starkregen und Sturzfluten zunehmen können - die dann andere Gebiete und andere Personen und Objekte treffen". Denn die Feuchtigkeit in der Wolke muss irgendwann zu Boden kommen.

"Ich kann es nicht nachvollziehen, dass Wettermodifikation einfach erlaubt ist, ohne dass wissenschaftliche Klarheit hinsichtlich der möglichen Folgen für die Bevölkerung besteht", sagt der Hagelforscher. Als Beispiel nennt er das Gewitter im Juni 2021, bei dem die Gewitterzelle auch von den Hagelfliegern "geimpft" worden sei. Das Gewitter war dennoch von Hagel, aber auch von massiven Sturzfluten mit verwüsteten Häusern und vollgelaufenen Kellern geprägt.

Hagelabwehr im Rems-Murr-Kreis kostete über 363.000 Euro

Versicherungen, Kommunen und auch Winzer halten jedoch an der Wirksamkeit von Hagelfliegern fest. Fast 140.000 Euro zahlten die Kommunen und Landkreise im Jahr 2024 für die Hagelabwehr im Rems-Murr-Kreis bei einem Gesamtaufwand von rund 363.00 Euro.

Der Rems-Murr-Kreis zeigte sich auf SWR-Anfrage 2024 dankbar für alle Finanzierungspartnerinnen und -partner: "Die Hagelflieger in der Region Stuttgart sind seit 44 Jahren im Einsatz. Unsere Erfahrungen und Beobachtungen zeigen, dass es seit dieser Zeit gegenüber der Zeit davor deutlich weniger Hagelereignisse und in der Folge weniger Schäden gab", hieß es.

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Hagelforscher: Einsatz von Hagelfliegern lohnt sich nicht

Für Michael Kunz vom KIT lohnt sich der Einsatz von Hagelfliegern ganz klar nicht. Selbst wenn die Flieger in manchen Fällen einen Effekt zeigten, gebe es logistische Probleme. "Hagelgewitter bilden sich oftmals extrem schnell. Um einen Effekt zu erreichen, müssen die Wolken aber möglichst früh geimpft werden. Das ist dann natürlich ein großes Problem, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein." Gleichzeitig könne ein einzelnes Flugzeug mit dem Silberjodid-Aceton-Gemisch kaum gegen einen großes Gewitter ankommen.

Der Hagelforscher räumt aber ein: "Hagelereignisse sind eben teuer - wir sprechen da schon vom Milliardenbereich - und ein Hagelflieger kostet ungefähr 200.000 Euro pro Jahr. Angesichts der hohen Schadenssumme spielen Hagelflieger also keine große Rolle."