Дерби двух столиц, пожалуй, главное противостояние в российском футболе последних лет. Взаимные подколы в публичном пространстве, бескомпромиссный футбол, судейские скандалы и даже фееричные потасовки: в матчах между «Спартаком» и «Зенитом» скучно почти не бывает. Кажется, лучшего пролога для нового сезона просто не придумать. Петербуржцы — настоящие завсегдатаи поединков за Суперкубок. Сине-бело-голубые принимали участие в матче открытия сезона 11 раз. В этих играх они одержали девять побед, а с 2019 по 2024 год и вовсе не пропустили ни одного розыгрыша. У красно-белых отношения с Суперкубком сложнее: при шести участиях лишь одна победа — в 2017-м. Зато до сих пор памятно разгромное поражение в матче с подопечными Сергея Семака на «Газпром Арене» в 2022 году со счётом 0:4.

Кажется, именно сейчас у столичной команды есть все шансы на реванш. Дело в том, что соперник перед матчем испытывает колоссальные кадровые проблемы. У «Спартака» же их нет вообще. В Нижний Новгород отправились все футболисты основного состава, включая единственного на данный момент летнего новичка — Виктора Параду. Приобретённый у испанского «Алавеса» защитник призван закрыть брешь на левом фланге. Правда, есть сомнения, что Хуан Карседо с ходу доверит соотечественнику место в стартовом составе: всё-таки тот провёл в команде меньше недели.

А вот у Срджана Бабича шансы выйти на поле весьма неплохие. Серб порвал крестообразные связки в октябре прошлого года и пропустил больше полугода. Теперь травма позади: защитник уже принимал участие в товарищеских матчах на сборах и, по его словам, готов выйти на поле в Суперкубке с первых минут.

А вот за «Зенит» точно не сыграют два участника мундиаля. Бразильцам Дугласу Сантосу и Луису Энрике дали возможность перезагрузиться и немного отвлечься от футбола.

«После чемпионата мира мы не знаем, в каком состоянии они приехали бы, они вообще не отдыхали. Так что считаю, что это правильное решение — дать им отпуск», — отметил в интервью ТАСС один из помощников Сергея Семака, Вильям Оливейра.

Заменить Энрике тренерскому штабу, кажется, труда не составит: позицию на правом краю атаки без проблем закроет Максим Глушенков. А вот с Сантосом дело обстоит сложнее. Он не просто основной левый защитник, но и капитан команды. Учитывая, что у «Спартака» справа с большой долей вероятности на поле выйдет Пабло Солари, привыкший держать опекунов в напряжении и совершивший в прошлом сезоне 18 результативных действий во всех турнирах, штабу сине-бело-голубых предстоит хорошенько поломать голову над тем, кого выпустить вместо бразильца.

Это не единственные потери чемпиона. Игорь Дивеев приехал на сборы позже и ни разу не выходил на поле в контрольных играх. По словам Семака, у защитника есть мышечные повреждения и он пока не набрал форму. По всей видимости, место Дивеева в старте займёт перешедший из «Балтики» Кевин Андраде.

Да и на второго летнего новичка — купленного за €15 млн у турецкого «Трабзонспора» форварда Филипе Аугусто — тренерский штаб «Зенита», видимо, также рассчитывать не сможет. Бразилец хоть и отличился в двух контрольных матчах, но, по словам Семака, ещё не до конца адаптировался к команде и новым партнёрам.

Поэтому единственным полноценным и, судя по всему, безальтернативным нападающим остаётся Александр Соболев. У форварда «Зенита» непростые отношения со своей бывшей командой и её фанатами, что добавляет предстоящему матчу перчинки.

Весенняя история с маской для дайвинга стала одним из самых ярких эпизодов противостояния. Напомним, перед очным матчем 21-го тура красно-белые выпустили ролик, в котором продемонстрировали вымышленный бренд масок для ныряния, а на коробке был изображён Соболев.

Таким образом, московский клуб подколол Александра, намекнув на его репутацию симулянта. В ответ Соболев забил гол в ворота красно-белых и отпраздновал его, надев такую маску. Как отметил сам футболист в интервью «Чемпионату», ролик пресс-службы его действительно задел: «Скажу честно: именно от «Спартака», за который столько лет играл, немного обидно такое получить».

Подогревают интерес к игре не только футболисты, но и Российский футбольный союз. Накануне РФС презентовал забавное видео с участием известного комментатора и болельщика сине-бело-голубых Геннадия Орлова и легенды «Спартака» Александра Мостового. В ролике герои играют в домино, поочерёдно называя плюсы и минусы своих команд. Орлов говорит: «У нас есть Александр Соболев». Мостовой парирует: «А у нас зато нет Александра Соболева». В конце Мостовой спрашивает: «А на чём поедем?» — и получает ответ: «Поедем на моей. Она всё-таки на газу».

Отсылка про газ в наше время, учитывая известные проблемы с бензином, актуальна как никогда. При этом московским болельщикам ехать совсем недалеко: матч пройдёт в Нижнем Новгороде, пожалуй, оптимальном нейтральном городе с точки зрения логистики. У него уже есть опыт проведения суперкубковых матчей: в 2018 году здесь открывали сезон столичные «Локомотив» и ЦСКА, и тогда победу со счётом 1:0 одержали армейцы. А ещё возможность провести Суперкубок для Нижнего Новгорода — своего рода моральная компенсация: город как минимум на сезон лишился представительства в РПЛ.

Программа, посвящённая матчу, стартовала за несколько дней до игры. 15 июля трофей встретили в аэропорту имени Чкалова. За прошедшие дни Кубок покатался по Нижегородской области, побывал в Семёнове, плавал на теплоходе по Волге. 17 июля его привезли на завод «Красное Сормово». В амфитеатре парка 800-летия прошла публичная дискуссия, а вечером амбассадоры РФС прогулялись по центру. В мероприятиях участвовали Денис Глушаков, Роман Широков, Юрий Жирков, Алексей Игонин и Ари.

В день матча от исторического катера «Герой» стартует четырёхкилометровый благотворительный забег по набережной. У стадиона болельщиков ждут встречи с легендами клубов и автограф-сессии с участием Дениса Глушакова, Александра Мостового, Юрия Жиркова и Алексея Игонина. Во время разминки выступит диджей Леонид Руденко, а перед стадионом концерт даст Chebanov. Исполнители на открытии и закрытии матча пока не объявлены — в программе они значатся как «секретные». Перед стартом игры гимн России исполнит Академический хор ННГУ имени Лобачевского.