В результате ракетных и беспилотных атак со стороны Ирана вечером в пятницу была поражена электростанция по опреснению воды в Кувейте, поврежден ключевой источник питьевой воды в небольшой пустынной стране. Это обнажило уязвимость подобных объектов критической инфраструктуры стран Персидского залива, отмечает The Associated Press.

Тем временем кувейтская армия подтвердила, что иранские атаки беспилотников ранили неизвестное число военнослужащих. Минобороны Кувейта разместило изображения начальника штаба армии, генерал-лейтенанта Халеда Дирджа Саада Аль-Шреяна, посещающего раненых солдат. Министерство электроэнергии, воды и возобновляемой энергетики Кувейта подтвердило, что удары вызвали пожар и повредили несколько электростанций, сообщает The New York Post. В министерстве добавили, что пожар был локализован и ведутся работы по ремонту поврежденного оборудования.

Около 90 процентов питьевой воды Кувейта поступают за счет опреснения. В этом варианте соль удаляется из морской воды, обычно путем ее прохождения через ультратонкие мембраны в процессе, известном как обратный осмос. Примерно 86 процентов питьевой воды близлежащего Омана и 70 процентов питьевой воды в Саудовской Аравии поступают именно таким путем. Сотни опреснительных установок расположены вдоль побережья Персидского залива, обеспечивая снабжение питьевой водой миллионов человек в зоне досягаемости иранских ракетных или беспилотных ударов.

Многие опреснительные установки расположены на тех же объектах, что и электростанции. Это означает, что атаки на энергосистемы могут также затруднять производство воды. Кроме того, любая бомбардировка, способная полностью вывести из строя опреснительные установки, может привести к тому, что крупные города региона потеряют доступ к питьевой воде в течение нескольких дней.

Иран обвинил США в ударах по станции опреснения воды на острове Кешм 8 марта, что привело к перекрытию водоснабжения 30 деревень, хотя Вашингтон не признал этот удар. Повстанцы-хуситы Йемена также нацеливались на саудовские объекты опреснения воды на фоне усиления региональной напряженности в прошлом. В публичном отчете ЦРУ 2010 года разведывательное ведомство предупреждало, что атаки на опреснительные объекты могут вызвать национальный кризис в ряде стран Персидского залива, а длительные отключения могут длиться месяцами, если критически важное оборудование будет уничтожено. Более 90 процентов опресненной воды стран Залива поступает всего с 56 станций, говорится в отчете, и "каждая из этих критически важных станций крайне уязвима к саботажу или военным действиям".