Ламин Ямаль и Лионель Месси./REUTERS

Месси и Ямаль еще ни разу не пересекались на поле, но их многое роднит. Аргентинец олицетворял собой "Барселону" больше 15 лет, а Ямаль сейчас продолжает его дело. Они оба левоногие и покоряют сердца миллионов болельщиков. Лионеля и Ламина объединяет еще кое-что: ставшей уже знаменитой фотография, на котором 20-летний Месси в 2007 году купает в пластиковой ванночке пятимесячного Ямаля. Кто бы мог тогда подумать, что спустя 19 лет они будут бороться друг с другом за главный футбольный трофей? Жизнь полна сюрпризов.

Дело случая

Осенью 2007 года издание Sport совместно с организацией ЮНИСЕФ, которая сотрудничала с "Барселоной", проводило ежегодную благотворительную акцию. В ее рамках игроки "сине-гранатовых" фотографировались с детьми для календаря.

Участников фотосессии выбирали с помощью лотереи. Ее провели среди семей одного из районов, расположенных примерно в 30 километрах от Барселоны, в котором в основном проживали переселенцы из других испанских регионов. По задумке организаторов, календарь должен был рассказать о социальных программах фонда "Барселоны", направленных на поддержку детей. Каждый месяц был посвящен отдельному игроку.

В проекте участвовали суперзвезды "Барселоны" тех времен - Хави, Андрес Иньеста, Самуэль Это'О. И Лионель Месси. Аргентинцу было тогда всего 20 лет, но он уже громко заявил о себе, выиграв к тому моменту Лигу чемпионов, два чемпионата Испании и забив легендарный мяч "Хетафе" в стиле Диего Марадоны, пройдя нескольких соперников. По фантастическому стечению обстоятельств Месси для фотосессии достался малыш по имени… Ламин Ямаль.

Месси не знал, как держать ребенка

Фотосессия проходила в домашней раздевалке "Барселоны" на знаменитом стадионе "Камп Ноу". Для каждого футбола был продуман отдельный сюжет. Для Месси приготовили пластиковую детскую ванночку.

Вспоминает Жоан Монфорт - человек, сделавший фото Месси и Ямаля. "Было очень непросто. Месси - довольно замкнутый и стеснительный парень. Сперва Лионель даже не знал, как держать ребенка".

Большую роль сыграла мама пятимесячного малыша - Шейла Эбана. "Ее присутствие было необходимо, чтобы Ламин не чувствовал себя в непривычной обстановке. Мы хотели создать теплый, нежный, искренний кадр". И ведь получилось.

Ямаль называл Месси кумиром, аргентинец видит в Ламине преемника

Календарь был опубликован в 2008 году, однако весь мир начал обсуждать фото спустя 16 лет, когда Ямаль стал главной звездой испанской сборной, выигравшей чемпионат Европы. Кадр в соцсетях опубликовал отец Ламина - Мунир Насрауи. "Так начинались две легенды", - подписал фото Насрауи.

Конечно, от сравнений никуда не уйти. Ямаль и не скрывает: Месси - его кумир.

"Я был удивлен, что Месси держал меня на руках. Очень рад, что у меня есть фото с лучшим футболистом в истории. Не хочу себя ни с кем сравнивать, особенно с Месси. Другого такого игрока, как он, не будет", - говорит Ламин.

Сам Месси несколько раз хвалил Ямаля. Оказывается, аргентинец давно следит за игрой Ламина.

"Люди начали узнавать его совсем недавно, а я знаю его уже около шести лет", - говорил Месси в 2024 году. "Видел матч против "Реала" в академии, где Ямаль оформил хет-трик. Я был впечатлен не только количеством забитых мячей, но и тем, как именно он это делал. Появилось много талантливых ребят, но если бы мне пришлось выбрать одного, кто напоминает мне самого себя в молодости - я назову Ямаля".