Zeks Verenskis ar Džeimsa Norisa trofeju un ģimeni Foto: NHL

Pēc vairāku nedēļu ilgušajām spekulācijām Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas "Blue Jackets" aizsargs Zaks Verenskis trešdien publiski apliecināja, ka vēlas turpināt karjeru klubā, kurā aizvadījis visas savas desmit NHL sezonas.

Iepriekš bija zināms, ka Verenskis informējis kluba vadību par šaubām, vai pēc pašreizējā līguma beigām 2028. gadā vēlēsies parakstīt jaunu vienošanos. Tas pamudināja "Blue Jackets" meklēt iespējamos maiņas variantus, un vienā brīdī Kolumbusa bija panākusi vienošanos ar Dalasas "Stars", taču pats hokejists izmantoja līgumā iekļauto aizliegumu viņu aizmainīt bez piekrišanas un darījumu nobloķēja.

"Ar Donu kopš sezonas beigām esam runājuši ļoti atklāti un godīgi. Diemžēl viss kļuva publisks un, manuprāt, situācija tika pārspīlēta. Es gribu uzvarēt un vēlos to paveikt Kolumbusā. Pēc sarunām ar sievu un ģimeni sapratām, ka vēlamies palikt šeit. Šī pilsēta jau desmit gadus ir manas mājas, un vienmēr esmu lepojies būt par "Blue Jackets" spēlētāju," norādīja Verenskis.

28 gadus vecais aizsargs ir viens no NHL labākajiem divvirzienu aizsargiem. Aizvadītajās divās sezonās viņš vidēji uz ledus pavadīja vairāk nekā 26 minūtes, divreiz pēc kārtas kļuva par Kolumbusas rezultatīvāko spēlētāju ar vairāk nekā 80 punktiem sezonā, šogad izcīnīja Norrisa trofeju kā līgas labākais aizsargs, kā arī palīdzēja ASV izlasei triumfēt ziemas olimpiskajās spēlēs.

Tikmēr komandas panākumi nav sekojuši individuālajiem sasniegumiem – "Blue Jackets" sešas sezonas pēc kārtas nav spēlējuši Stenlija kausa izcīņā, un klubs kopš pievienošanās NHL pirms gandrīz 26 gadiem izcīnījis tikai vienu uzvaru izslēgšanas spēļu sērijā.

Ģenerālmenedžeris Vodels atklāja, ka pēc sezonas beigām abas puses vienojās izskatīt iespējamos maiņas variantus, ja tie būtu izdevīgi gan klubam, gan pašam spēlētājam. Kad tika atrasts darījums ar Dalasu, Verenskis pēc apspriešanās ar ģimeni tomēr nolēma palikt Kolumbusā.

"Viņš šajā organizācijā ir ieguldījis ļoti daudz. Pēc divām sezonām, kurās bijām tuvu mērķim, bet to nesasniedzām, Zaks saprata, ka vēlas uzvarēt tieši šeit un palīdzēt komandai atgriezties izslēgšanas spēlēs," sacīja Vodels.

Verenska pašreizējais līgums ar 9,58 miljonu ASV dolāru algu griestu noslodzi ir spēkā līdz 2027./2028. gada sezonas beigām, un pagaidām gan spēlētājs, gan kluba vadība uzsver, ka viņu kopīgais mērķis ir atgriezt "Blue Jackets" starp Stenlija kausa pretendentēm.

Izmantotie resursi:
https://www.espn.com/nhl/story/_/id...