WhatsApp rollt die zuvor im Beta-Programm getesteten Status-Werbeanzeigen und hervorgehobenen Kanäle weltweit aus, wie auf dem offiziellen Kanal auf X bestätigt wurde. Gesponserte Inhalte erscheinen künftig im Tab „Aktuelles“ zwischen normalen Statusmeldungen und Kanälen und sind klar als Werbung markiert. 

Zunächst waren die Werbeformate nur in ausgewählten Ländern und für einen begrenzten Nutzerkreis aktiv, um Technik, Regulierung und Nutzerreaktionen zu prüfen.

Hervorgehobene beziehungsweise beworbene Kanäle erscheinen im Kanalverzeichnis bevorzugt platziert und tragen ein Label, das auf die bezahlte Platzierung hinweist. Darauf verweist unter anderem der auf WhatsApp spezialisierte Blog „WABetaInfo“.

In der EU können Nutzer entscheiden, ob sie Status und Kanäle werbefinanziert oder gegen Aufpreis werbefrei nutzen: Bei Abschluss über Facebook oder Instagram kostet das Abo in der Regel rund drei Euro pro Monat, über Apple App Store oder Google Play etwa vier Euro.

Status-Werbeanzeigen und hervorgehobene Kanäle werden schrittweise für alle Nutzerinnen und Nutzer mit aktueller Android- oder iOS-Version aktiviert. Wer die neuen Formate noch nicht sieht, sollte die App im offiziellen Store aktualisieren und den Rollout abwarten.