No todos los días tenemos el placer de contar con un boxeador cuatro veces campeón de Europa.

Para mí es un placer estar en Mundo Deportivo. Todo lo que sea publicitar el boxeo y ayudar a los boxeadores me parece bien. Son 25 años de trabajo, en el mismo gimnasio y con el mismo entrenador, y, por lo tanto, me llena de orgullo decir que lo hemos conseguido juntos.

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Soy un boxeador que siempre va hacia adelante, que siempre busca el intercambio y quiere mandar; un boxeador que, cuando no hay acción en el ring, me aburro y pienso que estoy perdiendo

Además, siempre ha destacado por su valentía, ya que de los cuatro títulos, tres de ellos los ha logrado fuera de España.

Sí, sí, siempre nos han llamado para perder. El primero fue en Albania, el segundo en Italia; luego lo defendimos en Barcelona, en Platja d'Aro, que fue un placer defenderlo ante toda mi gente, y me volvieron a llamar para perder en Escocia, en mi primer combate con Collins, y ahí hice mi cuarto Europeo. Y luego lo tuvimos que abandonar para optar a una eliminatoria mundial y otra vez nos fuimos fuera, a Glasgow y otra vez la hemos liado.

La eliminatoria ante Collins no fue fácil.

Fue un combate menos duro que el anterior, pero más táctico, y eso a nivel mental me desgastó mucho más. Fue un combate en el que tuve que vencerme a mí mismo, porque yo soy un boxeador que siempre va hacia adelante, que siempre busca el intercambio y quiere mandar. Soy un boxeador que, cuando no hay acción en el ring, me aburro y pienso que estoy perdiendo. Por eso, me tuve que controlar las ganas y sacar nuestro boxeo, nuestra mano izquierda para poder traernos la victoria.

Rafa Martín ha sido siempre la única persona que ha confiado en mí, cuando acababa un combate, siempre me decía que con su cabeza y mi mano izquierda iba a ser campeón del mundo

Dicen que la paciencia es una virtud y gracias a ella opta ya a un título mundial.

Eso es, es lo que sueña todo boxeador cuando empieza, todo niño cuando entra a un gimnasio, y yo por fin puedo decir que lo hemos lotgrado, que tanto mi familia como la gente del gimnasio está orgulloso y esto me llena de satisfacción, saber que hemos llegado hasta aquí todos juntos.

Con un Rafa Martín (padre de Sandor) que siempre creyó en ti.

Ha sido siempre la única persona que ha confiado en mí, cuando acababa un combate, siempre me decía que con su cabeza y mi mano izquierda iba a ser campeón del mundo. Esto se lo dices a un niño de 15 años y no se lo cree, pero no me engañó.

Siempre he sido un chaval muy solitario, que en el colegio estaba atrás, tenía  amigos, pero no destacaba. No era popular y en el gimnasio me hicieron sentir de la familia desde el primer minuto y eso fue lo que me llamó

Usted empezó de niño con las artes marciales mixtas.

Hacía deportes de contacto, lo que es full contact, kickboxing, K1. Era un chico que no quería para nada ser boxeador, siempre quería ser futbolista, aunque soy el más malo de todos. Sabes, cuando eliges un equipo para jugar, a mí siempre me dejaban para el final, era malísimo.

¿En qué posición jugaba?

Yo siempre me ponía de delantero porque quería marcar goles, pero no marcaba ni uno. Quería ser el protagonista, el que marcara, el que dijera 'hemos ganado gracias a mí', luego en el fondo, no marcaba ni uno. Me apunté al boxeo porque se apuntaron unos amigos y, al salir el primer día, le dije a mi madre que no me gustaba. Mi madre me dijo que me había pagado todo el mes y que ahí me quedaba. Y a medida que fue pasando el mes, me fui encontrando muy a gusto, y cuando acabó el mes, le dije a mi madre que no me borrara, que había encontrado mi lugar.

Tengo unos recuerdos brutales de Sandor, que se quedaba diez o quince minutos después al acabar las clases explicándome cómo hacer las cosas bien

¿Qué le daba el boxeo?

Más que el boxeo, creo que en el gimnasio hice amigos. Cuando eres un niño, básicamente el boxeo es lanzar golpes y pasártelo bien. En ese momento no me dio nada, pero me dio estar ahí y estar a gusto. Yo siempre he sido un chaval muy solitario, que en el colegio estaba atrás, que en el cole tenía sus amigos, pero no destacaba. No era popular y en el gimnasio me hicieron sentir de la familia desde el primer minuto y eso fue lo que me llamó.

También creo que se apuntó porque tenía problemas de asma.

Eso es. Mi madre me decía que cómo iba a jugar a fútbol si me metía un sprint de portería a portería y le estaba pidiendo el ventolín porque me estaba ahogando. Yo le decía que en algún momento se me iría, y Rafa me decía que lo hacía bien y a ver si algún día peleaba, y yo le decía que cuando se me fuera el asma lo dejaba. Y ahora siempre que gano un combate me dice que iba a ser futbolista (ríe).

Una de sus caracterísrticas en el ring es la izquierda adelantada.

Sí. Esto es algo en lo que han trabajado muy bien, Rafa y Sandor. Tengo unos recuerdos brutales de Sandor, que se quedaba diez o quince minutos después al acabar las clases explicándome cómo hacer las cosas bien. Rafa le decía a Sandor que yo ponía interés y que me ayudara un poco. Y Rafa siempre me ha dicho que la clave del boxeo es hacer una cosa muy bien. Y yo destaqué por la izquierda de pequeño y me dije que la haría muy bien. Siempre se dice que los grandes boxeadores son los capaces de hacer una cosa y no muchas, y estoy demostrando que con una cosa, con la mano izquierda, se puede llegar.

Sí, en el primer asalto de mi primer combate, en Bon Pastor, nada más salir le conecto, le cambio la cara y me dije que me iba a comer el mundo

Y llegó su debut, en 2016 y por KO. Mejor, imposible.

Sí, en el primer asalto, en Bon Pastor, un día de verano. Nada más salir le conecto, le cambio la cara y me dije que me iba a comer el mundo. El chasco llegó en el segundo combate, que me pusieron un rival con cara y ojos, y ahí ya entendí lo que era el boxeo profesional, que los golpes son mucho más duros, que el ritmo de trabajo es mucho más lento, mucho más intenso. En el segundo combate fue realmente el de mi debut.

Sí, porque sólo tiene tres nulos y sigue invicto.

Tuve dos nulos seguidos. El primero con Rubén Gil en Platja d'Aro, por el Euroeo, y el primero en Escocia con Collins. Seguimos invictos, y siempre digo que llevo diez años sin perder y a ver cuánto va a durar.

Hay dos boxeadores que los tengo de referencia. Uno es Andoni Gago, varias veces campeón de Europa, y otro ha sido Kiko Martínez, varias veces campeón del mundo

Tras cuatro títulos europeos, todo apunta a que el título mundial podría ser ante Carrington.

De momento, él es el campeón. Hay un campeón en receso, que es 'rey Vargas'. Podrían ser los dos, el que tiene prioridad es Carrington porque es el campeón. Si quiere hacer una voluntaria, tiene el privilegio de hacerla, antes que la voluntaria que soy yo. Y si fuera contra él sería bueno porque los dos estamos invictos.

¿Lo ha estudiado ya?

Lo tengo visto, sé cómo boxea, pero no me gusta ver a los boxeadores con los que me voy a enfrentar, porque si no me hago yo mi idea de lo que tengo que hacer y prefiero que sea Rafa, mi entrenador, el que me dibuje ese mapa. Sé que es un boxeador agresivo, que siempre va al KO, tendremos que sacar nuestro boxeo y volverle loco.

Yo le diría a ese padre que su hijo no sólo va a aprender boxeo, sino que aprenderá gimnasia, entenderá lo que es hacer deporte y el respeto a los compañeros, porque es un deporte en el que hay contacto, donde te vas a tocar, pero luego siempre vamos a acabar con un abrazo

Y lo más probable es que sea en Estados Unidos.

Sí, al final me voy a llamar el boxeador viajero, pero yo siempre me crezco cuando peleo fuera de casa y encima en Estados Unidos, que es la meca del boxeo. Intentaremos ganar de forma clara y vistosa para que los jueces nos den ganadores.

No ha habido muchos españoles campeones del mundo de boxeo y del peso pluma sería el tercero, sino llevo mal la cuenta.

Sí, el último fue Kiko Martínez, y siempre he dicho que lo tengo de ejemplo. Hay dos boxeadores que los tengo de referencia, uno es Andoni Gago, que ha sido varias veces campeón de Europa, y otro ha sido Kiko, que ha sido varias veces campeón del mundo. Él lo logró de una forma extraordinaria, siempre ganaba por KO. Lo veía y decía que ojalá estuviera yo ahí, y ya ha llegado ese día.

Pienso en la posibilidad de ser campeón del mundo y se me pone la piel de gallina. Nunca había esperado llegar hasta aquí, siempre he dicho que debutando como profesional ya estaba contento

¿Cómo se presentaría como boxeador?

Soy un boxeador inteligente, muy técnico y táctico, pero que a menudo se aburre en el ring cuando no hay acción. Como siempre he pelado fuera de casa, he tenido la necesidad de querer hacer mucho y eso me perjudica. Siempre me dice mi entrenador Rafa que cuando me aburro es cuando lo estoy haciendo perfecto Entonces, estoy ahí boxeando, me estoy aburriendo, en mi cabeza estoy cantando canciones y mi cabeza está funcionando.

No sé si en KO Verdún notan el buen momento por el que pasa el boxeo, cada vez hay más niños y niñas que quieren dedicarse.

¡Y tanto! Yo tengo la suerte de que estoy dando clases en el gimnasio y tenemos apuntados casi 50 niños. Es un deporte en auge, en el que ya se ha quitado un poco la mala prensa de que era un deporte agresivo e ibas a acabar loco, y cada vez hay más padres que están interesados en que sus hijos hagan boxeo porque han visto que es un deporte donde se transmite mucho respeto y humildad y unos valores que te ayudan luego en la vida.

¿A qué edad aconsejaría usted que un niño empezara a boxear?

Nosotros empezamos a los 4/5 años. Yo le diría a ese padre que no sólo va a aprender boxeo, sino que aprenderá gimnasia, entenderá lo que es hacer deporte y el respeto a los compañeros, porque es un deporte en el que hay contacto, donde te vas a tocar, pero luego siempre vamos a acabar con un abrazo. Ya me gustaría a mí que en el fútbol todos se dieran abrazos. Es un deporte de caballeros, de mucho respeto por el rival. Yo le diría al padre que su hijo no solo aprenderá boxeo, sino también los valores de la vida.

Todavía no he encontrado un rival en 23 combates profesionales que se haya podido quitar mi mano izquierda de encima

Si todo cuadra, el asalto al título mundial podría ser en octubre o noviembre. Un púgil inquieto como usted, ¿cómo va a superar esta larga espera?

No me gusta estar quieto y estoy deseando que me digan que en octubre o noviembre será el combate para empezar la preparación. Estos días estoy disfrutando de la familia. Voy a estar tranquilo y me voy a mudar.

¿Se imagina siendo campeón del mundo?

Lo pienso y se me pone la piel de gallina. Nunca había esperado llegar hasta aquí, siempre he dicho que debutando como profesional ya estaba contento. Cuando quedé campeón de España, ya para mí era un sueño. Luego gané el título de la Unión Europea y me decía, madre mía, lo que estamos consiguiendo y la estamos liando, y cuando salimos fuera, a por el Europeo, ya me dije que lo iba a dar todo para ser campeón. Y como Rafa siempre ha confiado en mí me decía que no podía fallarle y aquí estamos, número 1 del mundo.

¿En qué le insiste más Rafa?

Del directo de izquierdas. Me dice que tengo un directo de izquierda privilegiado y que lo tengo que utilizar. A menudo, quiero hacer mucho más y solo con la mano izquierda ya les puedo ganar, todavía no he encontrado un rival en 23 combates profesionales que se haya podido quitar mi mano izquierda de encima. Siempre me dicen mis rivales al acabar que no sabían por dónde les venía mi izquierda ni que esperaran que pegara tan fuerte y rápida.

Me gusta disfrutar los momentos, no exponerlos al público. Me salgo un poco del perfil de boxeador engreído. No salgo en ningún lado con los seis cinturones. Me gusta ser así. Siempre se lo digo a los niños, que muchas veces trabajando en silencio se llega muy lejos. Yo voy a seguir siendo la misma persona, porque así soy, lo expongo y seré

Ha sido padre hace poco, ¿le cambia la perspectiva en el ring?

Muchísimo, antes peleaba por mí y ahora peleoi por mi familia. Es una motivación. Estoy más contento con las fotos con mi hijo en el ring que con el cinturón. Es un recuerdo que él y yo vamos a tener siempre.

Hablando con otros boxeadores, siempre destacan de usted que es un tipo sencillo, humilde, que no se expone mucho en las redes sociales.

En temas de redes sociales, la verdad es que no subo nada y hasta mis amigos me dicen que suba qué he ganado. No soy un boxeador al que le guste mostrar los entrenamientos, que le guste mostrar los viajes que hago. Me gusta disfrutar los momentos, no exponerlos al público. Y es verdad que me salgo un poco del perfil de boxeador engreído. No salgo en ningún lado con los seis cinturones. Me gusta ser así. Siempre se lo digo a los niños, que muchas veces trabajando en silencio se llega muy lejos. Yo voy a seguir siendo la misma persona, porque así soy, lo expongo y seré.

Siendo padre, y se lo digo que tengo dos, los gastos se disparan, ¿puede vivir del boxeo todo un cuatro veces campeón de Europa?

A día de hoy, gracias a BCN Boxing Nights, que fue la promotora que apostó por mí, y gracias a OpiSince82, que es la promotora con la que vamos trabajando estos últimos años, sí que es verdad que hemos dado un salto económico grande. Lógicamente, de pelear en mi casa de local no se paga lo mismo que ir fuera y pelear de vendido. Gracias al boxeo puedo vivir, me he podido comprar mi piso y estoy tranquilo. Pero sigo dando las mismas clases, sigo con el mismo nivel de vida. Nada ha cambiado. No soy ni rico ni millonario. Soy una persona trabajadora y voy a seguir siéndolo.