Andalucía pondrá en marcha cinco nuevos proyectos de investigación médica en Sevilla, Córdoba y Granada gracias a las XXIII Ayudas a la Investigación Médica de la Fundación Mutua Madrileña. Los trabajos recibirán en conjunto más de 550.000 euros y abordarán la prevención del suicidio en adolescentes y jóvenes, los trasplantes, el cáncer de mama en el posparto y una enfermedad rara infantil asociada a un elevado riesgo de tumores.

Los proyectos andaluces forman parte de los 21 estudios seleccionados este año en toda España, dentro de una convocatoria dotada con 2,3 millones de euros. En Sevilla, el psicólogo clínico Manuel Canal Rivero dirigirá TRACES-Youth, un proyecto desarrollado junto a la Universidad Politécnica de Madrid para mejorar la detección precoz del riesgo de conducta suicida en población joven mediante inteligencia artificial. “TRACES es un sistema de IA diseñado para detectar el riesgo de conducta suicida analizando no solo qué se dice, sino también cómo se dice”, explica Canal Rivero. La finalidad es facilitar una valoración más temprana en un ámbito especialmente sensible, el de la salud mental infanto-juvenil.

El Hospital Universitario Virgen del Rocío liderará también un estudio de trasplante dual renal y hematopoyético. El equipo del hematólogo José Antonio Pérez Simón investigará si el trasplante simultáneo de progenitores hematopoyéticos y de un riñón procedentes del mismo donante puede inducir una tolerancia inmunológica duradera frente al órgano trasplantado. “Planteamos llevar a cabo, simultáneamente, un trasplante de progenitores hematopoyéticos seleccionados in vitro junto a un trasplante de riñón del mismo donante”, señala Pérez Simón. El objetivo es abrir una alternativa para enfermos que hoy tienen muy limitada la posibilidad de acceder a un trasplante.

En Córdoba, el Hospital Reina Sofía desarrollará dos investigaciones. La primera, ProLung Time BIOBANK, estudiará los mecanismos que permiten conservar pulmones a 10 grados antes del trasplante durante más tiempo sin comprometer su viabilidad. El equipo de Eloísa Ruiz analizará muestras de tejido, sangre y líquido de preservación para identificar biomarcadores capaces de anticipar la calidad del injerto. “Hasta ahora, el trasplante pulmonar era una carrera contra el reloj. Este proyecto quiere explicar por qué esa carrera ya no tiene por qué serlo”, afirma Ruiz.

El segundo proyecto cordobés, HERA-TEST, busca desarrollar un test no invasivo para detectar de forma precoz el cáncer de mama posparto a partir de unas gotas de leche materna. “El retraso diagnóstico es frecuente, de media entre cinco y 15 meses desde el inicio de los síntomas”, advierte el oncólogo Juan de la Haba.

El quinto estudio se centrará en el síndrome de Li-Fraumeni. El equipo de Luis Javier Martínez González, investigador de GENYO e ibs.GRANADA, buscará biomarcadores en sangre que alerten de la aparición de tumores antes de que puedan detectarse mediante pruebas de imagen.

Un histórico de 75 millones de euros en dos décadas

A través de estas ayudas, la Fundación Mutua Madrileña ya ha destinado 75 millones de euros a la investigación médica de calidad que se desarrolla en España desde la puesta en marcha de este programa. La iniciativa ha respaldado durante más de dos décadas proyectos impulsados desde hospitales, institutos de investigación y universidades, con el objetivo de favorecer avances que puedan mejorar la atención a los pacientes. Los 21 nuevos proyectos seleccionados se desarrollarán en las áreas de los trasplantes, las enfermedades raras infantiles, las lesiones graves traumatológicas, la oncología -centrada este año en el cáncer de mama- y la salud mental infanto-juvenil, con especial atención a la prevención del suicidio.

Algunos de los estudios tendrán carácter colaborativo e implicarán a equipos de distintas comunidades autónomas. De hecho, un sexto equipo andaluz, del Reina Sofía, participará en un proyecto colaborativo nacional de trasplante pulmonar. Así, la fundación apoyará el trabajo de grupos de investigación de 25 centros sanitarios y científicos de 12 comunidades autónomas. El acto de entrega tuvo lugar el pasado miércoles en Madrid y contó con la presencia del presidente del Grupo Mutua y de la Fundación Mutua Madrileña, Ignacio Garralda; el presidente del Comité Científico de la Fundación Mutua Madrileña, el doctor Rafael Matesanz; y el doctor Julio Zarco, director gerente del Hospital Universitario Infantil Niño Jesús, de Madrid, y presidente de la Fundación Humans.