17/01/2026 a las 19:08h.

La espera ha llegado a su fin. Dos meses después de su último partido de competición, el número uno del mundo del tenis vuelve a jugarse el cobre sobre la pista. Y lo hace en una plaza especial, en la que añora levantar un trofeo que se le resiste desde que irrumpió con fuerza en el circuito profesional para convertirse en el mejor del mundo. La Rod Laver Arena y el Abierto de Australia se visten de gala para el debut del tenista murciano en el primer Grand Slam del año, ese que aún no figura en su palmarés y por el que suspira. El primer obstáculo a sortear en el camino hasta la final es el local Adam Walton, número 79 del mundo, en un partido que se disputa en la sesión nocturna y en la mañana de este domingo en España, alrededor de las 12.00 horas en Eurosport.

Han sido semanas donde se han hablado de demasiadas cosas y muy poco de tenis. La pretemporada en la Carlos Alcaraz Academy de El Palmar, duro y exigente como la de cada año, estuvo aderezada por los comentarios que brotaron de la separación del tenista murciano con su exentrenador, Juan Carlos Ferrero. La puesta a punto del nuevo saque de Carlitos estaba acompañada del ruido que generaba sus primeros pasos sin el de Onteniente, pero todo eso ya ha quedado atrás y es el momento de volver a sacar a relucir los mejores golpeos del mago de la raqueta.

Sobre el papel, y después de ver que las muñecas del murciano siguen igual de finas y precisas que antes de marcharse de vacaciones, Alcaraz debería tener un debut sencillo en Melbourne, pero los primeros partidos de los grandes torneos siempre esconden algún susto, fruto de la inactividad y del nerviosismo que genera volver a la competición.

Pero justo eso es lo que más le motiva al pupilo de Samuel López, que se mide a un Walton contra el que ya se vio las caras el año pasado en Queen's y al que superó sin problemas en dos sets sobre la hierba londinense (6-4 y 7-6).

Este domingo será el segundo enfrentamiento entre ambos. Al otro lado de la red, el de El Palmar tendrá un rival que no cuenta con ningún título ATP pero sí tres Challengers. El australiano es versátil, pero carece de potencia en sus golpeos. La que seguro pondrá Alcaraz para deshacerse de él.