Victor Wembanyama et les Spurs de San Antonio se lancent dans la nuit de mercredi à jeudi à la conquête du titre de champions NBA. Ils disputent le premier match de la finale face aux Knicks de New-York dans le Texas. Pour être sacrés "champions du monde", il faut remporter quatre matchs. Coup d'envoi la nuit prochaine, à 2h30, heure française. Les plus courageux vont devoir veiller ou se lever en pleine nuit pour regarder les exploits du prodige français de 2,24m. À 22 ans, Victor Wembanyama impressionne après seulement trois saisons passées en NBA. Une ascension fulgurante, qui n'étonne pas Mickaël Bur. L'entraîneur adjoint du Stade Rochelais Basket a coaché Wemby entre 2018 et 2021, lorsqu'il évoluait à Nanterre.

ICI La Rochelle : Même si on connait le potentiel de Victor, a-t-on le droit d'être étonnés ?

Mickaël Bur : Bien sûr, de l'extérieur, ce qu'il fait, c'est exceptionnel, en trois ans. Quand on voit le nombre d'années qu'il faut normalement pour aller en NBA. Après, quand on le connaît plus personnellement, comme c'est mon cas, on n'est pas surpris, en fait, parce qu'il a toujours été précoce, il a toujours joué avec deux, trois, quatre ans d'avance. Il s'adapte toujours, il performe toujours, il se sublime toujours dans les grandes occasions. Il m'a fallu un peu de temps aussi pour prendre conscience de tout ça, mais c'est un phénomène, c'est sûr.

Au-delà de ses qualités phénoménales de basketteur, ce qui est impressionnant, c'est son côté leader, à 22 ans...

Oui, il a toujours eu une âme de leader ; il a toujours été plus jeune dans toutes les équipes où il a joué, donc ce n'était pas forcément toujours par la parole, mais par l'exemplarité. Victor, c'était toujours celui qui arrivait en premier, qui partait en dernier, qui voulait s'entraîner plus dur. Il a toujours été leader. C'est impressionnant, on le voit, il ne baisse jamais la tête, il relève la tête de tout le monde, il parle, il communique, il transmet, et les gars le suivent. Quand on a un leader comme ça, on ne peut que le suivre.

Il est devenu une star planétaire, mais il est toujours aussi humble et reconnaissant ?

Tout à fait, Victor, c'est monsieur humilité, monsieur loyauté, monsieur respect, c'est des valeurs incroyables que ses parents lui ont transmises et il n'oublie jamais les gens qui ont été là quand c'était plus dur, quand il s'est construit. C'est ça qui m'a encore plus marqué que le joueur.

Vous avez pu échanger avec lui récemment ?

Oui, bien sûr, après dans sa saison, on échange moins, mais on est toujours en contact avec Victor, comme je disais, c'est monsieur loyauté. On est toujours en contact, pas de souci.

Vous n'envisagez pas d'aller voir un match de la finale ?

J'y réfléchis (rires) ! On va voir tout ça. En tout cas, je suis tellement heureux pour lui. C'est sûr que j'aimerais être à ses côtés, j'ai eu la chance d'aller le voir à San Antonio, mais là c'est encore autre chose.

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