Tribunales

Un juez federal ha prorrogado durante 14 días la orden que mantiene bloqueada la fusión entre Paramount y Warner Bros., por lo que la operación no podrá completarse antes del próximo 18 de agosto.

La decisión ha sido adoptada por la jueza Araceli Martínez-Olguín, que celebrará el 3 de agosto una vista para estudiar las solicitudes de varias partes que reclaman una suspensión cautelar de mayor duración. En caso de ser aceptada, la medida podría mantener paralizado el acuerdo de forma indefinida mientras avanza el procedimiento judicial.

La operación, valorada en 111.000 millones de dólares, se enfrenta a la oposición de una coalición formada por fiscales generales de doce estados. Estos consideran que la unión de las compañías podría vulnerar la Ley Clayton al reducir la competencia en mercados como la televisión básica por cable y la distribución cinematográfica.

El Sindicato de Guionistas de Estados Unidos también ha presentado una impugnación independiente. La organización sostiene que la concentración empresarial podría reducir la remuneración de los profesionales y favorecer una mayor homogeneización de los contenidos producidos por los grandes estudios.

La jueza ya había dictado a comienzos de semana una orden de restricción temporal de 14 días para impedir el cierre de la operación mientras se resolvían las peticiones de suspensión. La legislación le permitía ampliar la medida durante otros 14 días, una posibilidad que finalmente ha ejercido.

Paramount ha solicitado más tiempo para presentar sus argumentos contra el bloqueo y reclama una vista probatoria de tres días a finales de agosto. La compañía considera necesario poder interrogar a los testigos presentados por los estados y ha ofrecido prolongar voluntariamente la paralización para permitir la celebración de esa audiencia.

Los representantes estatales se oponen a este planteamiento y han pedido que la jueza resuelva la solicitud cautelar sin organizar una vista de varios días. Su abogado sostiene que una audiencia probatoria aceleraría indebidamente el proceso y no les dejaría tiempo suficiente para preparar el caso.

Martínez-Olguín ha instado a las partes a tratar de alcanzar un acuerdo sobre el calendario judicial. También ha determinado que la petición del Sindicato de Guionistas se resolverá siguiendo los mismos plazos que la presentada por los fiscales estatales.

Por el momento, ambas solicitudes serán examinadas el 3 de agosto. Hasta que el tribunal adopte una nueva decisión, Paramount y Warner Bros. deberán mantener suspendido el cierre de una operación que podría transformar profundamente el panorama de la industria audiovisual estadounidense.